我们肉眼是观测不到南河三辅星的，通过双筒望远镜可以区分开来，南河三在天球中的赤经为07h39m，所以冬天才是南河三的最佳观测期（夏天无法看到）。实际上，南河三是物理双星，主星南河三A质量是太阳的1.5倍，辅星南河三B是一颗0.6倍太阳质量的白矮星，白矮星的视星等10.7，双星相距16个天文单位，相互绕行周期为40.82年。
“南河三”是怎样的一颗恒星？
答：天狼星、南河三和参宿四一起号称“冬季大三角”，南河三是小犬座中的一颗一等星，而且还是双星系统。南河三距离地球只有11.44光年，视星等0.4，表面温度6780K，是全天第八亮星；由于与天狼星和参宿四，共同形成一个明亮的等边三角形，所以这三颗星星又叫做冬季大三角。实际上，南河三是物理双星，主星南河三A质量是太阳的1.5倍，辅星南河三B是一颗0.6倍太阳质量的白矮星，白矮星的视星等10.7，双星相距16个天文单位，相互绕行周期为40.82年。
南河三的辅星是一颗典型的白矮星，形成于12亿年前，半径略比地球大，密度高达每立方米50万吨，是中等质量偏下的恒星演化到后期的产物。我们肉眼是观测不到南河三辅星的，通过双筒望远镜可以区分开来，南河三在天球中的赤经为07h39m，所以冬天才是南河三的最佳观测期（夏天无法看到）。由于月明星稀的道理，观测星星最好选在农历月初或者月末，这样能避开月亮的光芒，像冬季大三角这样的亮星，在城市里也是有可能看到的。
