教皇是全世界天主教信徒的最高权威，全世界范围内他是耶稣在人间的合法代表，肩负着对亿万信徒进行教育和指导的重任。也可以说，全世界10几亿天主教徒的心中教皇就是唯一的、不可替代、不可或缺的精神领袖。所有的天主教信徒都把教皇们看成是是基督12使徒之一彼得的继承者，是上帝派来领导基督教世界的。教皇对宗教的影响可以追溯到公元五六世纪，从那时候起，教皇和教会的地位就已经确立，权力得以被承认。
教皇权力甚至凌驾于世俗，所有欧洲的世俗权力都要服从它。起初的教皇不仅有宗教的权力，还有实际的世俗的权力。8世纪之后，教皇国还是在意大利这片土地上，但面积可比现在大的多。教皇既有着宗教领袖的头衔，也有着国王的桂冠，教皇国的面积有4万多平方公里。随着时间的推移，教皇的权力越来越大，整个西方世界的基督教有了争端都要靠教皇来调停、去摆平。
毫不夸张地说，教皇有着一锤定音的仲裁权。教皇的权力有多大呢？他可以罢黜各国的国王，甚至在欧洲哪一个国王要加冕称帝都要教皇主持加冕，他点头才算合法。到了14世纪，欧洲各国民族意识加强，渐渐强大，翅膀都长硬了，宗教在各国进行了不同程度的改革，教皇的宗教地位依旧那么重要，但他在各国政治中的影响越来越小，地位受到很大削弱。
后来意大利结束了四分五裂的局面走向统一，教皇国的面积也逐渐缩小，最终缩小到现在这个样子。尽管梵蒂冈缩水了，但它的影响力依旧巨大。一开始意大利统治者觉得教皇会影响到自己的权力，所以一直在限制、削弱教皇的权力，一直不承认教皇的政治地位。直到1929年2月，当时的意大利墨索里尼政府决定承认教皇的政治地位，墨索里尼代表意大利政府跟教宗庇护十一世签订了"拉特朗条约"，意大利政府在条约中正式承认梵蒂冈是一个主权国家，教宗的国家的合法代表。
从条约签订之日起，梵蒂冈跟意大利井水不犯河水，不再有任何瓜葛，属于国与国之间的平等关系。新成立的宗教国家正式命名为梵蒂冈城国，梵蒂冈教宗宣布自己国家永远中立，任何国家不能侵犯。梵蒂冈有自己的国旗、国歌，有自己的法律和货币。因为梵蒂冈一直在意大利，它的国民有不少是意大利人。因为梵蒂冈是个宗教为主体的国家，它的500多位公民大多都是专业的神职人员，其中不少是有职称的主教、神父、修女。
梵蒂冈没有警察，也没有军队，只有一支负责教宗保卫工作的卫队。除此之外，梵蒂冈还有数千名环卫和家政工人，负责梵蒂冈的街道卫生和办公部门的清洁工作，但他们都不住梵蒂冈城内，下班了各自回家。众所周知，梵蒂冈和全世界100多个天主教国家都有外交关系，他们的公民只有500多人，他们打哪来那么多驻外使节呢？梵蒂冈虽然和好多国家有外交关系，但它跟各国的外交不涉及政治、经济和军事，仅仅处理有关宗教方面的事务，所以驻外机构不像其它国家那么庞大，人员也少的可怜，有的国家甚至没有常设机构。
梵蒂冈在有的国家使领馆只是挂了个牌子，并没有常驻使节，更没有工作人员，工作人员可能兼着附近几个国家和地区的职务，只是雇佣有当地的保安负责打扫和警卫。梵蒂冈国内的500多名公民除了教皇、神父和70多名主教，还有一部分是修女。此外，教皇卫队还有百十名成员。但梵蒂冈既然和那么多国家都有外交关系，就要有外交人员，驻外机构总不能都有名无实。
梵蒂冈总共不到一千人，军队也才240人，为何没有国家敢攻打它？
梵蒂冈虽小只有约800人，但是因为一个原因，没有哪个国家敢动它，反而无比恭敬！梵蒂冈以小著称，它是世界上最小的国家，被称为国中之国，因为梵蒂冈就在意大利境内，很多人就感到好奇了，既然全境被意大利包围，为什么不把它吞并呢？其实意大利不但不会把它合并，反而还会保护它的周全！1、梵蒂冈介绍想要弄清楚梵蒂冈为何没有受到他国的侵犯，就必须了解一下这个神秘的国度，很多人都听说过梵蒂冈，但是对这个袖珍小国未必了解，今天我们就带你走入这个国中之国首先梵蒂冈是全世界领土面积最小、人口最少的国家，全称为“梵蒂冈城国”，可以说一城就是一国，一国只有一城因为这个国家实在太小了，人口仅有800余人，土地面积为0.44平方公里，所以很多人就会慕名而来一睹它的风采，因此这也成为了一个旅游的圣地这个国家虽然只有约800人，但是大部分都是神职人员，这是中世纪教宗国的中心，但是在1870年的时候，教宗国成为了意大利的一部分，教宗们退居到梵蒂冈1929年跟意大利签署了《拉特兰条约》，从此，梵蒂冈成为了一个独立的国家，国庆日为2月11日，国歌为《教皇进行曲》，拉丁语和意大利语为官方语言，是一个君主专制政体的天主教国家这个国家虽然很小，但人民生活水平却很高，人均GDP在2016年的时候就达到了95011美元，梵蒂冈还设有国务院、圣部、理事会等办公部门，国务院由教宗直接领导，除了管理内政之外，还负责外交事务教宗还可以任命国务卿，管理教宗的枢密事物，圣部则主要管理天主教的事务，下属还有万民福音部、东方教会部、修会部、主教部、礼仪与盛事部、天主教教育部等部门除了这些教会部门，梵蒂冈也有自己的银行，比如宗教事务银行，负责全国的金融系统，可以直接对教宗负责，这家银行还跟世界200多家银行都有业务上的往来，梵蒂冈也拥有100多亿美元的黄金储备，在很多欧美国家，也拥有股票和债券以及不动产约6亿美元很多人说如此小的国家，靠什么生存呢？梵蒂冈并无工农业，更没有自然资源，所以人民的生活用品，只得依靠意大利，通过旅游观光、邮票、还有不动产的出租、银行利息、还有宗教信奉人士的捐助等来增加国家的经济收入！而且梵蒂冈还跟183个国家和地区都建立了外交关系，在联合国都有常驻观察员梵蒂冈也有很多名胜古迹、教堂等等，吸引了全世界的人，前来旅游观光，这里的宗教色彩特别的浓重，因为他们都信奉天主教，每一个星期天都要在大教堂礼拜2、梵蒂冈军事力量梵蒂冈的军队看上去特别的古典，被称之为瑞士卫队，这也是世界上人数最少的军事力量，他们的职责就是保卫教皇和教廷的安全，宣誓效忠于教皇方济各冕下，瑞士卫队成立的时间也特别早，1506年就成立了，当时的教皇儒略二世，跟瑞士协商派出雇佣兵，这支队伍就成为了教皇的私人警卫兵除了瑞士近卫队，还有梵蒂冈宪兵，瑞士近卫队大约有110人，梵蒂冈宪兵约有130人，加起来也就240余人梵蒂冈的宪兵要负责社会的秩序、和治安、刑事侦办、还有交通、边境管制等等，瑞士近卫队则保护教宗、以及重要人物、还有教宗的建筑物等等3、梵蒂冈武装力量如此小，为何没遭到他国攻打？现在我们已经知道，梵蒂冈的军事力量世界最小，为何没有遭到别国的攻打呢？主要原因这里是世界天主教的中心，教廷的所在地，而且信奉天主教的人特别多，几乎占了世界人口的1/6，又是一个教皇国家如果哪个国家冒然攻打梵蒂冈，就是等同向所有信奉天主教的教徒们宣战，而且信奉天主教的国家特别多，所以你挑战的不仅仅是梵蒂冈这个小国而已！也是因为这个原因，很多国家的天主教徒，对梵蒂冈也是无比的恭敬！这就是宗教的影响力再说梵蒂冈身为一个国中之国，全境都被意大利包围，想要攻打它，就要跨越意大利，所以意大利也不会同意！总而言之，信奉天主教的大约有十亿人，所以梵蒂冈独立了91年，也没有哪个国家敢侵犯！。
