前苏联发射火星一号探测器，飞入火星轨道，但与地球失去联系。年，美国发射火星环球探索者号，10个月后成功抵达火星，并在火星着陆探路者号着陆器，这是第一个在火星表面正常工作的火星车。年，前苏联向火星发射了4个探测器，其中火星5号成功绕火星飞行了9天，发回了第一张火星彩色照片。
火星的空气为什么那么稀薄？过去究竟发生了什么？
火星的空气为什么稀薄？火星有着与地球相似的环境，但是这种环境相似度很弱。火星因有过一次宇宙的婚姻，和一颗慧星结合，而且合二而一。但是火星体量太小，也就是质量不如地球大。质量小，吸引力就小，火星不留挽留许多的水份与大气，它的引力比质正好是火星引力所在的能力，而挽留下来火星能力范围内的大气。而这么少的大气当然就稀薄。
火星是一个有着地球特点，又有着月球特点的星球，存在与产生生物的条件不具备。有人会说有些比火星小的星球也存在大量的水，比如土星的卫星。对比火星小的卫星上存在着水，为什么火星上不存在呢？水的三态作用，固态是冰，液态是水，气态就是气。最不活跃的是水的固体状态，最活跃的是气体状态。许多小卫星上有固态的冰存在，这些冰象岩石一样合并于一些卫星中，而成为这个星球的一部分，也是这个星球引力的一部分。
火星上发现了什么？为什么美国执意要登陆火星？
美国以往的火星探测当然发现了不少东西，数亿美元打造的探测器什么都没发现才奇怪。人类科学探测范围还是太小，探测火星的演变过程有助于了解太阳系。火星是太阳系距离地球第二近的行星，飞行器不需要花太久的时间就可以飞到，并且环境比较稳定，白天零下几十度，晚上零下百十度，大气活动比较温和，虽然会有沙尘暴，但它们只是看起来声势浩大，其实威力却小的多火星大气压力只有地球1%，适合人类在轨和登陆探测器，相比月球拥有更高的探索价值，有助于人类了解太阳系的形成和演化之谜，也可能作为人类深空探测的重要平台。
因此火星是除金星外人类探测最多的行星。以往的火星在轨探测器发现了火星上季节性出现的液体流动痕迹，但无法确定是水还是别的液体，后来美国发射的探测器登陆火星，在地表发现了固态水冰，确认火星存在大量水，结合火星地表的冲刷痕迹，认为火星水的储量是比较可观的，后来机遇号又在沉积岩地表发现了数种有机物。此次美国发射的洞察号探测器是为了了解火星的地质活动等探测目的。
登陆火星为什么这么难？
登陆火星为什么这么难？人类自从1969年实现踏上月球这一伟大壮举之后，虽然50多年来航空航天和深空探测技术取得了突飞猛进的进展，但是却仍然没有在第二个地外星体上开展载人登陆探测。拿火星来说，作为地球的近邻，自古以来就受到了人们的普遍关注，近现代以来，以前苏联和美国为代表的国家，先后向火星发射了众多探测器，为我们了解火星的基础状况打下了坚实的基础。
那么，为何登陆火星这和难呢？对火星的探测历程火星的公转轨道处于地球的外侧，其公转半径约为地球的1.5倍，绕太阳公转一圈需要687天。在火星与地球处于太阳一侧时最近距离为5500万公里，而处在太阳的不同侧则距离最近可以达到4亿公里，与月球相比，火星即使在近地点，也与月地38万公里远上100多倍。从上世纪60年代开始，人类共向火星发射了大约差不多50多颗火星探测器，比较有代表性的有1960年，前苏联发射了一颗火星探测器，虽然没有飞出地球轨道，但是这颗探测器是人类历史上第一颗以实现火星探测为目的的探测器。
1962年，前苏联发射火星一号探测器，飞入火星轨道，但与地球失去联系。1964年，美国发射了水手4号探测器，用228天飞越火星，发回了20多张照片，成为人类历史上第一个成功到达火星并发回数据的探测器。1969年，美国发射了水手6号探测器，155天后掠过火星。1969年，美国发射了水手7号探测器，它在128天后掠过火星。
