那为什么砍头一般是在秋天之后？因为古代的死刑一般是在秋天，所以古籍和历史剧里经常有“秋后求斩”这样的话。说“秋后求斩首”上升到理论层面的，是西汉大儒董仲舒。选择在秋天要求斩首，至少有三个方面的考虑。简而言之，求秋斩首，遵从天意，怜悯他人，也是古人最朴素的人文思想。
为什么古代死刑都是要秋后问斩？
早在汉代便有“秋冬行刑”的规定，除谋反、谋大逆等罪犯即时处死外，其他的死囚均待秋季霜降后至冬至前进行。那为什么古人对犯人执行死刑要选择秋冬季节，而不选择春夏呢?古人认为，春夏两季万木葱茏，正是植物和动物生长的季节，是一切生发的季节，这个时候是不能起杀心的，而秋冬季节一片萧瑟的景象，为了顺应这个肃杀之气，古人就选择这个时候对犯人执行死刑。
这个问题可以从《黄帝内经》中的东南西北方位图看出，春天是生发的，而秋天却是收敛的，春天不能有杀机，而秋天就可以有杀机，那秋后算账的说法是怎么来的呢?北方的农作物每年只耕作一次，所以秋后农作物收割后就有了经济收入，而在这一年中欠下的费用就可以在秋后算清了。现在北方的一些农村，农民常在一些小的经销店购买生活用品，经常到秋收后一起结算，这就称为秋后算账，
秋天在五行中属于西，西代表收敛，这个时候也是收钱的时候了，也可以这样理解。汉代法津规定，刑杀只能在秋冬进行，立春之后不得刑杀，唐、宋律规定：从立春到秋分，除犯恶逆以上及部曲、奴婢杀主之外，其他罪均不得春决死刑。清代规定，经朝审应处决的犯人，也需在秋季处决，西汉时期行刑的时间在农历九、十、十一、十二月，到了唐代，死刑执行的时间定在十、十一和十二月。
唐代这一规定一直为后世采用，直到清末，因为古代的死刑一般都在秋季，所以古书上和历史剧中都经常有“秋后问斩”这样的话。《魏其武安侯列传》是司马迁《史记》中的名篇，作品叙述了魏其侯窦婴和武安侯田蚡(fen)之间的矛盾斗争，既曲折地反映了汉武帝(前140～前86)与其祖母窦太后、其母王太后之间的斗争，也深刻地反映了重黄老刑名的西汉初期，向罢黜百家、独尊儒术的西汉中期过渡的复杂激烈的斗争，
虽然同是外戚贵族，但是窦婴凭借赫赫战功获得了爵位，田蚡以裙带关系平步青云，窦婴为人正直、忠于汉室、不贪钱财;田袜则善于权术、专横跋扈、贪婪骄奢。结果因汉武帝依违其间，不主公道，窦婴遭田蚡陷害，终于在元光五年(前130年)十二月(农历)的最后一天被田蚡杀头示众干渭城，田蚡之所以急杀窦婴，是因为按当时制度，春季不宜用刑，甚至可能遇赦，这就是古代的“秋冬行刑”的制度。
我国历史上，有关“秋冬行刑”的记载，最早见于《左传月令》“仲春之月„„毋肆掠，止狱讼”，古时候，由于科学文化的落后，人们不能正确解释自然界和人类社会的某些现象，认为在人类和自然界万事万物之外存在着一个能支配万物的造世主。灾害、瘟疫、祥瑞、丰年都是上天赐予的，因而人们的一切行为都必须符合天意，设官、立制不仅要与天意相和谐，刑杀、赦免也不能与天意相违背。
为什么古代判死刑的囚犯，大多数都是秋后问斩？
古代为什么都是讲究秋后问斩呢？这其中又有哪些原理？下面，我也来跟大家讲一下吧，首先来讲，古代和现代一样，不同的罪也有不同的刑罚，并不是所有的死刑都是秋后问斩。古代的死刑，从执行方式来讲，有凌迟，有腰斩，有砍头，也有杖毙以及绞刑等，如果是大逆不道、十恶不赦的重罪，那肯定就采用凌迟腰斩这类非常残忍的行为，
比如在古代，人贩子干脆在农历新年那一年弃市而去。说白了，他们最后到了大年三十，扔给了市场上的野狗。如果是普通的杀人偿命，那就采用砍头。毕竟几秒钟的事情就能减轻受害者的痛苦，也算是最后的慈悲了。当然，如果是有地位的人，为了保持体面的尸体，采用绞刑或鞭刑。而且从时间上来说，也有砍头、斩首、狱中候审，意思是立即执行。这主要是针对一些造反或犯下滔天罪行的人。
