如何判断一个物种是否灭绝？
从地球生命诞生开始，物种的灭绝就没有停止过，在过去的时间里，有许多古老的物种变成了化石，在当下，也有物种在不断的消失。虽然物种灭绝是一种自然现象，但是目前在人类的影响下，物种灭绝的速率提高了至少100倍。对于我们普遍人来说，最明显的感觉就是以前常见的一些动物，现在都很少见到了，这就是物种灭绝的前兆，而从科学的角度说，物种的灭绝就是一件严肃且严谨的事情了。
那么如何来判断一个物种是否灭绝了呢？我们一起来科普一下。物种灭绝原本是物种完全消失的过程，其中主要原因出在生存竞争上，生存竞争虽然让一些物种灭绝了，但是同时也给其他物种空出了生态位，也给新物种的产生创造了条件，这原本是一件好事，毕竟物竞天择适者生存。但是，在当下，物种灭绝已经有了太多的人为因素，这不是自然状态下的生存竞争，更像是单方面无度地索取，看看那些倒在地上头都被砍掉了一半的大象（为了获取象牙），看看那一张张被坐在人屁股底下的虎皮，再看看物种每年下降的数量和已有的数量，我们就会明白，人类对动物的“屠杀”已经严重到了可以让它们灭绝的地步。
而且早在20世纪末，世界上400名生物学家组成的一个研究小组就对近代生物多样性进行了深入的研究，结果有超过70％的研究人员表示：人类造成的物种灭绝已经达到了大灭绝的标准，而这就是全新世（从距今1.17万年前-至今）大灭绝的由来。因此，现代的物种灭绝包括了两个方面：物种生存竞争以及人类的猎杀。物种灭绝的标志物种灭绝有狭义和广义两个定义，狭义上说如果一个物种在50年内都没有在野外被发现，那么就代表着它们已经灭绝了。
广义上说一个物种的最后一个个体死亡就标志着该物种的灭绝。这两个定义看起来非常的相似，但是实际上有很大的差异，首先最后一个个体是非常难确认的，其次，广义上的物种灭绝包括了野外和圈养下的物种都消失，而狭义上则是指野外灭绝。为了更加的直观，我们举一个简单的例子，华南虎是我国独有的虎种，也是现存老虎6个亚种的其中之一，它们早在20世纪以前曾经遍布我们大部分地区，但是目前野生个体已经至少有50年以上都没有发现了，所以，华南虎是灭绝的物种。
但是，从20世纪50年代开始，我国的几个动物园（包括贵阳黔灵公园、上海动物园等等）从野外捕获到了共计6头华南虎，到了1963年，在贵阳黔灵公园中这6头华南虎开始了人工繁育，经过了多年的努力，目前华南虎的数量已经突破了110头。但是，它们均为人工饲养下的老虎，而且存在比较明显的近亲繁殖，这导致了即使经过了多次野化，到目前也没有一头华南虎重返山林。
因此，从这个角度上看，华南虎并未完全消失，只是野外灭绝。所以，从狭义上说华南虎是灭绝的物种，但是从广义上说华南虎并未灭绝。其实，无论是野外灭绝还是灭绝都是物种生存现状的等级分类，除了这两个等级外，还有7个等级，下面我们简单的说一下。物种生存现状等级分类物种生存现状等级是世界自然保护联盟（IUCN）根据物种的调查和研究报告制定的，最高的等级为灭绝，也就是广义上的灭绝（EX），而狭义上的灭绝被称为野外灭绝（EW），除了这两个等级外，其他七个等级按照濒危程度分为：极危（CR）、濒危（EN）、易危（VU）、近危（NT）、无危（LC）、数据缺乏（DD）以及未予评估（NE）。
其中极危是指离野外灭绝只有一步之遥的物种，在我国最具代表性的就是中华穿山甲和野双峰驼，这个等级的评定标准是三个世代或者近十年内种群数量减少了90％以上（包含90％）。濒危的物种在世界范围内就多得多了，根据2012年IUCN公布的数据看，仅仅是濒危的动物就有3079种，其中在我国大多数的食肉动物，比如东北虎、灰狼、棕熊均在濒危的行列之中。
这个等级的判定标准是由于滥捕、盗猎、环境破坏、数量稀少、栖地狭窄等种种原因而导致物种种群在不久的将来面临灭绝的几率很高。相比较濒危，易危物种的数量更多，根据IUCN公布的数据看约有8565个物种属于易危物种，比如我国的大熊猫就属于易危物种（2016年由濒危调整为易危），这个等级的判定标准是物种虽然并未达到濒危的级别，但是如果按照目前的情况发展下去，它们很快就会进入濒危。
近危物种相比较而言保护现状比较低，它的判定标准是在不久的将来可能有灭绝危险的物种，现存有2423种动物在近危的行列之中。至于无危物种就更好理解了，它的判定标准是物种不符合以上任何一个条件，暂时没有灭绝的风险，只要我们常见的动物，基本上都是无危动物。数据缺乏简单的说就是目前人们对该物种掌握的信息很少，以至于无法对其生存现状作出一个评估，当然这并不代表这种动物数量多少，它们实际上有可能已经濒危，有可能在某个区域内有很大的种群数量，只是不为人所知。
最后就是未予评估了，未予评估意思就是没有被国际自然保护联盟评估或者研究过，原因是这种物种从种群数量上远远多于以上各个等级的物种，比如秧鸡就有一种属于未予评估。总结物种灭绝是物种生存现状等级中的最高级别，一旦有物种带上了灭绝的“帽子”，就代表着这种物种彻底从地球上消失了，而且可能再也不会出现了，而判断物种灭绝是非常严谨的，它需要科学家们在该物种的分布区内进行多年细致的调查，而且每个几年要进行一次摸排，最终确定该物种的最后一个个体在某一时间死亡，这样就可以宣布灭绝。
不过，灭绝还有野外灭绝，它俩最大的区别是野外灭绝至少还有人工饲养的个体存在，而灭绝就是真的消失了。当然了，近些年一些原本宣布灭绝的物种再次出现，我们也不能说宣布物种灭绝是不严谨的，因为其中存在着诸多的因素，比如物种迁徙出了原本的分布区，出现在了更加难以寻找的地方，比如我们近期发现了竹生羊奶子就是在一个天坑中发现的、体型较小很难被发现，比如阳彩臂金龟。
除了地球大灾难，人类会有灭绝的可能吗？
人类会不会大范围灭绝起决于人类自身的所做所为，古人云：“厚德载物”，还说：“德不配位必有灾殃”，人类科学技术文明是一把双刃剑，用好了是造福子孙后代，用不好就会很危险，现在的人利用科学技术干的坏事多还是好事多呢？人类的智慧增长多还是贪欲增长多？地球上是好人多还是坏人多？反正我觉得全球大多数人的心变坏了的时候可能就是人类文明走向衰败的开始，这是天人合一，天地感应，我想，只有我们人类自己能够救自己，通过修正自己的行为自己做自己的救世主。
