生物为了生存而努力，细胞的DNA编码了一系列与蛋白质相关的蛋白质和与凋亡相关的信号转导通路，即程序性死亡。它的目标是让因氧化应激或蛋白质变性而导致功能下降的衰老细胞按照程序自动死亡，代之以新的年轻而有活力的新细胞。除血细胞外，其他细胞的平均寿命约为40至50代。程序性自杀和再生新细胞的方式可以尽可能地维持生命。
一切生命都在努力确保存活，为什么人体细胞的dna会写入死亡程序呢？
人体细胞从人出生到人死亡，一直在更新换代，可是为什么人却还是越来越老，最后死亡呢？
人体细胞每天都在新陈代谢，新陈代谢是指人体一方面不断地从外界环境中摄取氧气和营养物质，将它们转变成体内新的物质，又把它分解产生的废品排出体外，并在分解时释放出能量供生命活动的需要，新陈代谢又分为物质代谢和能量代谢。人体细胞的新陈代谢离不开酶，人体内的酶有近千种，但是酶不耐高温，最好37℃使用，太高温蛋白酶会受到破坏，甚至消失，
所以人们就想补充酶（酵素）来让自己的细胞年轻，延缓衰老。人体细胞也是有使用寿命，不可能无限次分裂，人体对细胞和组织损伤有修补恢复能力，称为再生，当人老了内脏功能下降，各种功能衰退，再生能力很缓慢甚至没有再生能力，人身体的细胞总数不断减少，一般人到70岁时，重要的细胞数目只有青年时期的60%左右，而小脑皮质的细胞只有成年人的1/3或1/4，肾脏细胞只有青年时期的一半左右。
人既然是细胞复制为什么还会死？
人旣然是细胞复制，但是人体各部分的细胞复制能力不同：皮肤深部的与真皮交界的表皮细胞一直在分裂增生，因此表皮脱屑后可以不断地从下层得到补充，这类细胞不存在衰老的问题；但是心肌细胞就不同了，心肌细胞与人的寿命一样长，而且终生不再分裂，脑，脊髓的神经细胞也是如此，对这类已有专门功能而不再分裂的细胞，人们叫它“固定分裂后细胞”。
这类细胞在个体衰老时也有相应的衰老变化，――如数量减少，细胞器改变，脑子的脂褐素沉积等。在细胞功能方面，也会出现代谢缓慢，酶活性降低，钾离子对胞膜的透性下降等，上述变化，与遗传，免疫，内分泌，环境宻切相关，笔者重点从细胞的衰老进行分祈，说明人体细胞的衰老。另外，从离体培养的正常人体细胞观察，它可以一代又一代分裂繁殖，但是在接近50代时分裂能力下降，速度变慢，形态上也出现衰老的变化，而到50代左右便不再分裂，尽管营养照常，细胞却一命呜呼了，
人死了，尸体上的细胞还活着吗，为什么？
我是个搞现场的法医，就是专门出尸体现场的法医，这个问题我来回答吧，喜欢法医学的可以关注我。题主的题目是人死了，尸体的细胞还活着吗？其实死亡这个课题现在的科学技术都没有研究透，法医学书籍对人死后细胞如何变化也是模棱两可，没有给出确切的答案，我这里所讲的可能不是很准确，但是也是结合相关知识做出来的回答，举个例子来讲，比如一个人在医院里因为某种疾病死亡了，在世人的眼中，这个躯体已经没有了生命，处于死亡状态，但是躯体有的细胞却没有死，处于死与生的状态，有些人称之为“中间生命”。
其实人死后，不同器官的细胞存活时间是不一样的。耗氧多的组织器官首先进入死亡，比如脑组织。如果有几分钟的缺血缺氧，就会陷入不可逆的损伤，甚至死亡。但也有一些经历过濒死期的人，活着回想起，自己快死的时候，身体已经失去了知觉，但还能清晰地记得医护人员说过的话，然后就是心脏。人死后，尤其是死亡初期，心脏细胞会不自觉地颤动，随着缺氧缺血的发生，心肌细胞会逐渐枯萎。
