人类在火星要如何生活？
移民火星，很多年来一直是人类的梦想。自从20世纪60年代发往火星的“水手”号空间探测器到2018年11月人类历史上第八次登陆火星的“洞察”号，美国国家航空航天局（NASA）已经探测搜集了大量关于火星大气气候、水文地质、地理环境等勘察信息资料，为新一轮的火星勘探和载人登陆计划奠定了基础。为此，特朗普总统曾于2017年3月专门签署法案，为NASA火星计划今后若干财年拨付巨款，且将在10年内增加到超过1500亿美元，并提出2033年人类登陆火星的目标。
火星与地球一样位于太阳系的生命宜居带，表面基本是一片荒凉没有任何生命的沙漠。上面没有稳定的液态水体，以二氧化碳为主的大气稀薄、干燥、寒冷，常有尘暴发生。由于缺少大气层的保护，它似乎正沐浴在致命的紫外线辐射中。火星离地球遥远且天然条件恶劣，移民火星的征程要比阿波罗登月艰难得多。首先，需要关注自然条件。火星表面对于我们熟悉的以液态水为源泉的地球生命来说是可怕的。
两极虽然存在着大量的水冰，但那里温度太低，水冰不可能消融。即使消融了，液体水也会很快蒸发，因为那里大气密度不到地球大气的1%。好消息是，近年来自火星更为详细的数据，揭示了一些看起来像洪水冲击过的平原和干涸湖底的地形，甚至还有古海洋的遗迹。2015年NASA公布了火星上有少量地下水的存在。2018年法新社报道，欧航局（ESA）研究称，火星上发现了第一个液态地下水湖。
科学家指出，以现代科技手段完全可以开发利用，作为生命维持系统的一部分，移民所需的淡水资源是有把握解决的。其次，与长期低温失重等相关的医学健康问题NASA正在跟进研究。作为类地行星，火星的质量较地球小，表面重力为0.38G，约为地球的2/5。另外，火星距离太阳稍远，表面平均温度为-55摄氏度，冬天为-133摄氏度，夏天白天为27摄氏度，冬、夏天温差达160摄氏度。
科学家认为，失重程度应该在人类可接受和克服的范围内。借助于现代科技，低温影响也是可以忍受的。火星生命依赖的人造大气系统所需综合技术也在进一步测试中。第三，火星远征返航燃料和移民所需能源。科学家对火星能源供应并不担忧。他们认为，以目前的科技水平，火星有水使之与二氧化碳结合可以大规模生产甲烷。它是上好的运载火箭的推进剂和移民生存的优质能源。
当然，宇航员在行星间旅行，来回需几个月，会遭受许多灾难。不过，一旦着陆建立了基地，生命就不至于太危险，因为火星表面是太阳系中第二个最安全的地方。此外，人类体内遗传的生命节律是否适应火星环境。我们知道，火星的自转周期约为24.6小时，自转轴倾角为25.19度，昼夜变化均与地球相近，但它公转一周（1火星年）是地球日的687天，约是地球公转时间的两倍。
长久以来，人类生存的生命节律与地球春夏秋冬时间单元节律的有序重复相吻合，对于火星移民的生命延续有至关重要的影响。人类本能的生命节律能否自然地调整和适应火星环境的突变，仍是一个严峻的医学考验。显然，如果人类要在火星上长期定居生存，在火星上建立大规模生命维持系统所需技术还应当有新的突破和发展。比如美国实业家马斯克（Elon Musk）团队与NASA合作，公布了他大胆的火星移民计划，用其SpaceX研发的系列技术，声称到2033年将建立一个火星移民基地。
在火星种植农作物的困难有哪些？谁会成为第一个吃外星蔬菜的人？
近期，国际空间站上的宇航员们收到了 NASA 送去的一箱葡萄酒。其将在太空中滞留储藏一年时间，以观察是否会酝酿出与地球对照组截然不同的风味。不过此事也引发了一些人的扩展思考，比如 —— 谁将成为首个吃掉外星培育蔬菜的人类？根据史料记载，最早发现茄子的人，可追溯到公元几世纪。至于这种植物的起源，仍存在一定的争议（非洲或印度）。
（题图 via BGR）对于“第一个吃茄子”的人，我们总是充满敬意的。但随着人类开始探索外天空，比如太阳系内的火星任务，想要为勇敢者们提供食物，就成为了一个必须思考的问题。鉴于从地球上运送过去的成本太高，在外形地表直接培育食物，就显得尤为重要了。实际上，地球上的科学家们，一直没放弃尝试在类似火星土壤的环境中种庄稼。
然而就像近期开展的葡萄酒实验一样，我们尚不确定火星与地球土豆的区别 —— 马特·达蒙在《火星救援》这部电影里上演的剧情，可能无法在现实情况中高度复现。首先，由于缺乏大气层的保护、以及磁场偏弱，火星表面受到的辐射，比地球上要高得多。因此即使在玻璃穹顶下种植马铃薯，其后续生长也可能出现极大的不同。NASA 甚至赞助了旨在对植物进行遗传修饰的研究，以便植物能够在条件更加兼容的环境中顺利生长，这或许有助于推动火星农业的发展。
