所以国家的国力长期以来始终都是以人口和耕地为局限，每个朝代到了人口和耕地的鼎盛时期，国力也就到头，没有发展了。有个数据可以说明这个情况，就是清朝在农业经济为主体的时期，在乾隆十八年国家财政收入是5000万两白银，国家收入基本以农业税为主。而到了1911年清朝最后一年，前10个月国家财政收入就达到了3亿两白银，其中农业收入占比不到2成，基本都是工商业税收，占了将近7成。
原因就在于二次鸦片战争之后国门逐步打开，大量的贸易带来了国家财富的迅速增长。而明朝也是因为长期以来一直都是以农业税为主，导致国力的增长存在着很大的局限性。如明成祖时期，国家财政收入一年为800万两白银左右，而到了崇祯时期，只有320万两，因为财政收入太少，所以对付东北的后金缺乏资金，就导致了向农民加征的情况，农民不堪重负而起来造反，最终也推翻了明王朝。
因此，发展工商业经济实际上是有利于国力的提升的，但是当时所有的文人士大夫，包括最高统治者皇帝的想法都局限在了农耕经济上，他们担心一旦发展工商业，农民可以自由流动，那么就会离开自己的土地，就会有大量的土地抛荒，从而国家的粮食生产得不到保证，那么国家就会陷入动乱。同时，发展工商业经济会加强人与人之间的交流，也不利于对人的思想上的控制，对于要掌控一切的皇权来说，是一个巨大的挑战。
后果当然，闭关锁国是加强了皇权的统治，禁锢了人们思想的同时，也减少了人们的想法，从而逐渐变得愚昧和麻木，帝国是好统治了，但也带来了太多的负面影响。其实我们可以看出，明朝之前但凡有外族入侵，民众都会出现激烈的反抗，但是明朝之后，几乎没有。如北宋被金国攻占北方地区的时候，北方人民组织了大量的义军对抗金国人，在南宋最后的时期，也是数十万民众坚持到了最后，直至崖山之战结束。
清朝是在哪个时期，因为什么原因衰落的？
清朝是从清高宗爱新觉罗·弘历（乾隆）开始衰败的，准确的说是从乾隆后期开始衰败的。我们也知道乾隆是个“官二代”和“富二代”，家庭条件可以说是非常的优越，加上父亲爱新觉罗·胤禛（雍正）和爷爷爱新觉罗·玄烨（康熙）打下清朝盛世基础，有基础给乾隆霍霍，一般只要不是太作的皇帝都可以完成承上启下，做好皇权顺利交接，要是自身有一定的才华，能更好的治理国家，为百姓谋福利，还可以千古留名，民间百姓对其歌功颂德，而乾隆也是有一定才华的一个人，“脑瓜子”也好使，在乾隆初期和中期治理的国家也是有声有色，但是到了乾隆后期，也就是乾隆晚年的时候就好大喜功，比如大兴土木、六下江南等，而导致国家的人力物力造成大肆的浪费，而乾隆本身的生活也是极为奢侈的，还有一些其它因素，如贪腐腐败开始盛行等情况，导致清王朝从乾隆后期开始由盛转衰。
