关于元春的结局描写是这样的：只见画着一张弓，弓上挂着香橼。也有一首歌词云：二十年来辨是非，榴花开处照宫闱。三春争及初春景，虎兕相逢大梦归。弓上香橼寓意元妃死于宫廷争斗对应的《红楼梦曲》则是：[恨无常]喜荣华正好，恨无常又到。眼睁睁，把万事全抛。荡悠悠，把芳魂消耗。望家乡，路远山高。故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！这样的结局，且不说对于“二十年来辨是非，榴花开处照宫闱”二句全无照应，就是对于《红楼梦曲》也让人摸不着头脑，明明是父母祖母皆知，为何要说向“爹娘梦里相寻告”？而且为什么让他们“退步抽身早！”元春下面我们来结合前文分析一下元春之死到底应该是怎样的。
“二十年来辨是非”，“二十年来”究竟是元春入宫的年头，还是元春死时的岁数，我们不能妄加判断。但我们可以推测的是，元春入宫很早，并且很早就接触到了宫廷中的各种明争暗斗，要不然，想要在勾心斗角的宫廷里活下去并且还被加封为贤德妃，那几乎是不可能的。“辨是非”或许是在险恶的环境下学习如何察言观色，如何站队，毕竟皇宫或者朝廷里面的门派想必是不少的。
元春想要立足，就要在这种环境中找准定位。从《红楼梦曲》中我们可以推测，元春在加封贤德妃之后，并没有享受多久的荣华富贵就被人设计致死了，而且这种死亡属于非正常死亡，当事人完全没有心里准备。不然曲中也不会说“喜荣华正好，恨无常又到”了。“榴花开处照宫闱”，石榴多子，花开时鲜艳夺目、艳红似火，有着火一般的光辉，惹人侧目。
据此，我们可以推测元妃或许是在怀孕之后受到的圣眷太过隆重，引来其他妃嫔的嫉妒（宫闱通常为后妃居处，羊车望幸之人比比皆是，岂会眼睁睁看着元妃诞下龙嗣？），故而设计陷害致死。元春“三春争及初春景”，确实，三春（迎春、探春、惜春）中并没有人比元春更出色。“虎兕相逢大梦归”，虎兕，一作虎兔，故而高鹗续写将其定为卯年寅月，兔年虎月。
此处似可说通。但若认为是“虎兕”，则理解上又会让人天差地别。虎，自然是老虎；“兕”为一种猛兽，状如牛（水牛），苍黑（全身呈现青黑色），板角（就是独角兽那样的犄角）。古籍里要形容地方险恶，也多言“其上多犀兕虎熊之类”。元妃身处宫苑，安危荣华皆系于皇帝一人，宫廷险恶，稍不留神便会丢失性命。故而，“虎兕相逢大梦归”用以形容宫廷争斗中丧失性命，实在是再合适不过了。
而刘心武考证，虎指皇帝，兕指皇帝身边的太监，太监只要没有得到贾家的好处，就会向皇帝说对元春不利的话，皇帝只要听信了，元春的妃子之路就是一场梦。此言差矣，自古以来皆以龙喻皇帝，岂有以虎相喻之理？区区太监，纵有此机变（说元妃坏话），但焉值得用“兕”来形容？马嵬坡兵变图说元妃死于宫廷争斗是完全有可能的。但是怎样死法？我们再结合画来看：画着一张弓，弓上挂着香橼。
