词牌名《忆江南》原名是《望江南》，最初见于《教坊记》及敦煌曲子词，后又称作《谢秋娘》《梦江南》《望江梅》等异名，而白居易改为《忆江南》，一个“忆”字点名作者对江南的忆恋之情。第一首：写景如画，画中有情，爱江南之情溢于言表江南好, 风景旧曾谙。日出江花红胜火, 春来江水绿如蓝。能不忆江南?在这第一首词中，作者采用泛写的笔法，总体概括江南美景，全词简短五句，首句便奠定感情基调说“江南好”，这种好不是道听途说，而是亲身经历，故曰“风景旧曾谙”，来点明自己对江南的喜爱。
第二句说“日出江花红胜火, 春来江水绿如蓝”，采用对偶互文的笔法，描写了春天百花争奇斗艳，在太阳的照耀下显得格外耀眼，将阳光的温润和鲜花的鲜艳放在一起，便给色彩添上了亮度；江河里的水是翠绿色的，和煦的阳光、微凉的春风照拂着江南，水波粼粼，格外闪烁，这里的阳光与江水本来不是同一色调，却交织在一起，是异色相称，加强了色彩的鲜明性。
作者把“花”和“日”联系起来，是同色相烘染，又把“花”和“江”联系起来，是异色相映衬，江花红、江水绿，两者互为背景，红者更红，绿者更绿，方才有白居易笔下“红胜火”“绿如蓝”的视觉体验。尾句略显题眼中的“忆”来呼应首句的“旧曾谙”，跨越了时间和空间的距离，表达了身在北方的白居易，在看到北方的洛河并未像江南春水一般比碧绿，北方的鲜花还因春寒尚未开放，点滴之间流露出作者对南方苏杭的怀念——江南真的好啊！我能不怀念它吗？以反问的修辞结束第一首，却为后两首埋下铺垫，细细描写苏杭美景，来强化自己对江南美景的喜爱。
第二首：情中有景，动静结合，忆杭州之情一往情深江南忆, 最忆是杭州。山寺月中寻桂子, 郡亭枕上看潮头。何日更重游?第二首中，白居易在第一句就直接表达了对杭州的最爱，杭州美景繁多，作者若想一一表述，怕是十首诗词都表达不完整，所以他选择了浙江潮和月中桂。唐代诗人宋之问在《灵隐寺》中写道：鹫岭郁岧峣，龙宫锁寂寥。
楼观沧海日，门对浙江潮。桂子月中落，天香云外飘。诗中的浙江潮和月中桂便是杭州最有代表意义的景物，《南部新书》中记载杭州灵隐寺多桂，每年中秋节，桂花子落，众人来拾；《杭州图经》中记载钱塘江的潮水蔚为壮观，每年中秋最为壮观。而作者白居易可以在灵隐寺和大家一样寻找桂花子，躺在亭子里便能看到钱塘江潮云涌壮丽。
第二句“山寺月中寻桂子, 郡亭枕上看潮头”采用动静结合的手法，以作者为主人公，跟着他的行为四处移动，“山寺”为静，人群熙攘便动了起来，“郡亭”为静，人躺在里面就动了起来，“月亮”为静，人在寄予月亮拟人化，便动了起来，“桂花”为静，诗人寻找桂子便动了起来，整体下来，我们便看到诗人采用动静结合的笔法，一“寻”一“看”足以见得诗人在杭州时的闲适自然，与民同乐的功绩，而自然界中，“寺庙”“桂花”“郡亭”“海潮”这些东西本来就是与自然一起的，他们是可以世世代代无穷无尽的被人观赏的，而自己只不过是短暂共处的人，足以见得作者在其中蕴含的哲理——人生有穷尽，宇宙无穷尽。
