腊月二十四到腊月二十九，被称为“迎春日”。老百姓开始正式迎接新年，每家每户都打扫得干干净净，还会置办各种年货，准备过年的食材。但准备食材也是有讲究的，一般是腊月二十六杀猪，被称为割年肉，然后腊月二十七宰杀家禽，腊月二十八做年糕蒸馍馍。到了除夕夜，人们会贴门联、贴门神、放鞭炮，为得是驱除“年兽”。相传上古时期有一种叫“年”的野兽，平时深居在海底，但每年除夕，就会出来伤害老百姓。
后来人们发现，年兽害怕红色和鞭炮声，于是这天会贴红对联、放鞭炮，来驱走年兽。除了“年兽”，还有一种叫“祟”的小鬼，喜欢在除夕这天跑去摸熟睡小孩的头，让小孩吓哭、生大病，于是大人就把铜钱放在枕头下，祟跑来接近小孩，就会被铜钱发出的光吓跑，这些铜钱被称为“压祟钱”，演变的现在，就成了“压岁钱”。过了除夕，就到了大年初一了，人们会去亲朋好友家拜年。
这个习俗早在汉代就已经盛行，是人们表达新年祝愿的一种方式。除此之外，在北方很多地区，到了正月初二，需要祭财神。而祭品要用传统的“五大供”，也就是鸡、鸭、猪、羊、鲤鱼，为的是祈求新的一年能发大财。等到了初六，就是“送神”的日子了，这天被称为马日，一些店铺也会在这天复业。除了这些传统的过年习俗，随着经济发展，还出现了一些新年俗。
每年除夕夜除了吃年夜饭，人们还会习惯性的打开电视看春晚。数据显示，2018年，春晚的观看人数高达11.31亿，春晚已经成为老百姓离不开的过年标配。另外过年期间，也有很多人倾向于外出旅游，2018年春节期间，全国共接待游客3.86亿人次，消费金额更是高达4750亿元，这也让春节成为了旅游旺季。除此之外，网购、抢红包、集五福、看春节档电影等等，都成为当代社会新年俗的一景。
中国的传统春节和西方的圣诞节，有什么不同？
春节是中华民族的节日，由中国的各民族共同民俗形成，后来逐渐传播到亚州地区各个国家民族。它体现民族融合，形成中华大家庭氛围。该节日有数千年之久，《水浒全传》里面就提到这个节日。由于这个节日是多民族俗成，其内容和形式相当丰富。但有一致的地方，就是阖家欢乐。圣诞节是基督教的节日，由该宗教组织生成。因此该节日开始时有许多规戒和活动，比如先过平安夜再过圣诞日活动，比如进教堂做弥撒等，比如求上常保佑崇尚耶稣由圣诞老人传送上帝声音等，开始仅限于基督徒内部而已。
历史上有明确记载过春节是从什么时候开始的？
新春伊始，万象更新，意味着新的一年、新的一个轮回已开启。我国从夏朝开始就有过年的习俗，那时称为岁首、元旦，可谓历史悠久，因为各朝各代采用的历法并非完全一致，因此过年的时间也并不一致。1914年民国政府引进西方历法，将"元旦"之名移到阳历1月1日，阴历正月初一改名为"春节"，由此形成了双春并重的格局。现代春节从1914年开始的，到2013年癸巳蛇年正月初一，是1914年以来的第100个春节。
天皇氏时代以立春为岁首，夏代都以孟春正月为元，以农历正月初一为元旦。商代使用殷历，以农历十二月初一为元旦。周代使用周历，以农历十一月初一为元旦；秦代使用秦历，以农历初一为元旦。西汉前期仍然使用秦历，汉武帝太初元年改用太初历，以农历正月初一为元旦。以后的时代除王莽和魏明帝一度改用殷历，唐武后和肃宗时改用周历外，各朝代均使用夏历至清朝末年。
民国时期意图用西历1月1日代替元旦，但是在民间阻力极大；后来在1914年形成了西历1月1日为元旦，阳历正月初一为春节的格局。春节的习俗大致有下：腊月二十三日祭灶，二十四扫尘，二十五接玉皇，二十六洗福禄，二十九小除夕，三十日除夕夜，初一拜大年，初二祭财神，初三烧门纸，初五破五俗，初七人胜节，初八丰谷日，初十鼠娶亲，十五元宵节。
古代春节是重要节日，过节是十分隆重的事情，现在春节年味渐淡，成了全家人聚在一起的享受天伦之乐的节日。值得一提的是夕本是一种凶猛的野兽，它总是在三十天的时候来抢劫人民；年则是一位神仙，他帮助人们通过放鞭炮的方式击败了夕。因此除夕与过年都是与纪念伟大胜利的节日。现如今春节已走出国门，成为中国重要的文化符号。
"如同西方的圣诞节，春节成为传播中华文化的重要载体。春节是中华民族文化的优秀传统的重要载体，它蕴含着中华民族文化的智慧和结晶，凝聚着华夏人民的生命追求和情感寄托，传承着中国人的家庭伦理和社会伦理观念。现如今以下国家也同样过春节：韩国、朝鲜、日本、越南、泰国、新加坡、印度尼西亚、马来西亚；另外华侨也过春节，他们所在的国家也跟着过春节。
