东西具有阡，南北皆有陌，而且该诗是平起首句支字韵的七绝，虽说第二句首字可平可仄，但是若以“北陌”仄起对应岂非更好？为何独选南陌？这便是因“南陌”这一名称内涵着的愁闷、孤寂之情。南朝 • 梁 • 沈约的《临高台》诗曰：“高台不可望，望远使人愁。连山无断绝，河水复悠悠。所思竟何在？洛阳南陌头。可望不可见，何用解人忧？”沈约与同属“意陵八友”的梁武帝萧衍同登一座高台，由望远而怀念远在洛阳南陌的情人，同时写就《临高台》诗。
沈约所忧思的不仅是指的情人，其中还更多的流露出难以排解的忧愁和无可奈何的情绪。“南陌”衍化成了沈约情感的伤心地，也俨然成为王安石营造出的由清泠寂寞所笼罩下的悲情场所。另王安石晚年绝句《北陂杏花》：“纵被春风吹作雪,绝胜南陌碾成尘” ，“南陌”更是被指代为熙来攘往、物欲横陈的名利之场。那则是另一个层次的“南陌”了。
清明时节，荡秋千为人们春游所进行的一大乐事。可是此刻伊人已去，欢娱不在，惟余秋千低垂，满目春光却难掩寂寞伶仃。这里寂寞的不是秋千，寂寞的是王安石那凄凉悲恻的心境。古代宫廷往往在清明这一天赐给近臣新火，以示荣宠。同为宋时的宋敏求《春明退朝录》便有此记载。此刻的王荆公早已作别朝堂，远离新火，看到空落低垂的秋千，再想起荣耀时的清明新火，不仅更是感慨良多，直言寂寞，一种故人已杳，沧桑不再的感觉袭上心头。
“人与长瓶卧芳草”秋千无人荡，醉卧芳草香。天下无不散之宴席，人间无不唏嘘之薄凉。倾情一醉，却又于醉梦中与大地春色融契为一。其后南宋陆游《立春日》有“酒香浮蚁泻长瓶”句，故此处“长瓶”也应为酒具。人与长瓶同卧，形象的刻画出诗人酩酊醉态，纵情春光之状。王诗中借用佛教事物暗指其义的有许多。这里的“长瓶”应暗含“宝瓶”之意。
宝瓶，传说观世音的净水瓶，亦叫观音瓶，内盛圣水，滴洒能得祥瑞。寓意太平，河清海晏、民康物阜。芳草，常比喻高尚的美德。（何昔日之芳草兮，今直为此萧艾也。《离骚》）虽然处于悲凄的境遇下，在王安石的内心深处，在他的最原始的思维底线里，在他醉归原态的时候，他心底最基本的东西曝晾了出来。借醉求太平，醉伴美德归一处。
此句含蓄委婉的体现了王安石深受儒家传统道德的熏陶，根深蒂固的为君效忠、为民请命理想的反映。作者以细腻的笔触，写实的手法，勾勒出了一个醉卧芳草间，与天地共呼吸的退居士人形象。一醉虽解千愁，但却是醉情于芳草，醉情于天地。恰如欧阳修所言“醉能同其乐，醒能述以文”者也。但即便是这样的“中正平和”的儒家操守，却难掩被罢相黜官的悲凉，或许在其间亦蕴含着“芳草无情，更在斜阳外”（范仲淹 •《苏幕遮》）的失落啊。
“风将急管度青枝”唐代虞炎《玉阶怨》：“紫藤拂花树，黄鸟度青枝。思君一叹息，苦泪应言垂。”诗中写了一位宫女的叹息芳华失去、君王不幸的孤寂、苦闷。这里宫人“度青枝”的心语，何尝又不是王安石借喻时光不在、君王不用的感喟呢？王安石另有词作《渔家傲》：“一弄松声悲急管，西看窗日犹嫌短”，可谓与本诗后两句有异曲同工之妙。
王安石《渔家傲 • 灯火已收正月半》灯火已收正月半。山南山北花撩乱。闻说洊亭新水漫。骑款段。穿云入坞寻游伴。却拂僧床褰素幔。千岩万壑春风暖。一弄松声悲急管。吹梦断。西看窗日犹嫌短。这首《渔家傲》是王安石退隐后生活的写照。写出了作者因游春的乏累终于摆脱了世俗的喧嚣，一扫心上尘埃，沉浸到静谧而安稳的梦乡，多么不易啊！可是突然却被山间一片急若箫管的松涛之声，把他从酣梦中惊醒。
扰其好梦，尤自嫌短。“悲急管”，松涛在深山中呜咽悲鸣，带有作者明显的感情色彩。揭示出了王安石在退居之后求静而心不得宁的精神状态。同样，《清明》一诗也如《渔家傲》一样，表现出了在清明时节的溶溶春风里，诗人在酒醉的情况下挣脱了心理的樊笼，得到了心境的恬静，沉入了醉时的安眠。甚至在醉梦里唤醒了自己心底最纯净的愿望，以回归自然，贴近自然达到了内心的平和。
然而，短暂的心理平静，却被春风吹过来的急切的管乐声所惊醒、打破。又是这个“急管”扰其清梦。这急管，是别人家在欢乐的节奏啊。这一比照，却真是凸显了“商女不知亡国恨”，“几家欢喜几家愁”啊！这正展示了作者身虽幽闲而心境却难以平复的内心境况。虽如此，但在这散淡悲凉当中却蕴含了希冀，在无法消除的忧愁中洋溢着对美好事物的深切向往和执着追寻高尚情操的理想主义精神。
