那么什么是新中国画呢？中国画，从最古老的长沙楚墓中出土的《人物御龙图》，汉代的壁画，两晋南北朝以佛为主的寺庙壁画。敦煌莫高窟壁画是其代表。西晋卫协，是留有画迹的最早的大画家。画圣。南齐谢赫《古画品录》，最早的画论。隋唐时代，国力強大，文艺繁荣，宗教画向世俗画靠拢。仕女，山水，花鸟画得到发展。出现了王维。
李思训等山水大宗师。唐代的画富丽堂皇，表现出国力强盛的时代特征。同时绘画理论也有很大发展。各个时代的国画，都烙上了那个时代的烙印。故，新中国画，是烙上新中国时代烙印的国画。新中国画，是从毛主席《在延安文艺座谈会上的讲话》（1942年5月）开始的。毛主席在会上说：＜我们的美术专门家应该注意群众的美术＞。
从那个时候抗日的国画到今天改革开放富國强兵大国担当的国画都是新中国画。新中国画，在到形式上，是绘画的主题新中国化了。从题材上讲，是以革命战争，社会主义革命与社会主义建设，以工衣兵群众为主要内容。现在看看李可染先生的国画＜万山红遍＞：这个是直接以毛主席的诗词《沁园春·長沙》中的诗句为题创作的。再者的《万水千山》国画：这幅国画以毛主席诗《七律·長征》中的＜万水千山＞只等闲为题材作画。
这是最伟大的两幅新中国画。他的基础是国画，他的题材是伟大的中国革命战争题材。再看李可禅《盛荷图》这幅图是花草图，但清新，自然，朝气，是我们时代的正能量。也是新中国画。他妙在一个盛字。好了，只举这三例。新中国画，没有什么特别的形式。一切反映新中国内容的國画都是新中国画。中国人民有伟大的创造力，我们正在建设一个伟大的盛世。
国画和油画的“形式美”一样吗？两者的“形式美”是怎么形成的？
国画和油画是开在东方和西方两朵不同的花，在各自水土滋养下，呈现出不同的形态，绽放别样的美丽。西方人表达感情的方式比较直接，因为直接，所以祥实。油画总是细致入微的描绘眼睛所看到的一切，就好象记叙文，不厌其烦的告诉你每一个细节，苦口婆心的和你说我的眼睛就是你的眼睛... ...而东方人则十分含蓄，因为含蓄，所以委婉，就象诗歌。
国画用独特的笔墨，去粗存精，不在意物体的光线体积，忽略细节，只留下酝酿的精华。油画为了表现眼睛所看到的真实，画家们想尽了一切办法，用方格来定位，用以明确形体，还有画家使用了镜子。油画创作一般都会很长时间，可以反复修改，画家用色彩和阴影塑造符合视觉规律的真实效果。在西方，绘画最初的职能就是绘制肖像和神话人物，这种赋于实用功能的肖像是不能用写意来表现的。
神话故事就是让虚构的故事真实化，让人们认为这个故事的真实性。肖像画也有流芳百世的意味，没人想把看不清容貌的肖像留给子孙后代。所以说画得真实，就是油画需要解决的难题。而中国的水墨画则完全没有这样的压力，琴棋书画只是增加了文人的人格魅力。中国画其实画的是他们心中的一面镜子，这面镜子是看不见摸不着的，这面镜子反映的是画家内心的喜乐哀愁。
