马谡做出上山防御的决定，一定有他的理由，可这个理由是什么呢？带着这些疑问，趁2017年五一节小长假，笔者有机会远赴天水，对街亭古战场做了一番实地探察。一般公认的街亭古战场，位于今甘肃省天水市秦安县陇城镇，由天水市区出发，先沿310国道行驶一段，之后上207省道至秦安县，再上304省道至莲花镇，之后折向东到达陇城镇，由秦安县城至陇城镇约45公里。
从天水市区到陇城镇用了3个多小时，公路几乎都在川道里，河流向哪里路就在哪里，两边尽是高大的土山，植被稀疏，无法攀缘。古人打仗或行商，若弃川道上山另寻他途，既无必要也不可能。车到陇城镇，眼前是个大镇，甚至像是一个小县城，在一处正施工的广场上，突然有了个发现：古略阳剧场。略阳是史书经常提到的陇西古县，但它究竟在哪里至今没有定论。
《汉史》提到陇城镇一带曾置街泉县，后撤县为亭，即街泉亭，简称街亭，归略阳县管辖，《后汉书》郡国志载“略阳县有街泉亭”。在蜀魏相争的三国时代，街亭是略阳县下辖的一个亭，相当于今天的乡镇，但它又不是普通的乡镇，因为它不久前也是一座县城。是县城，就有城，《考工记》载“都城九里，诸侯城七里，县城三里”，说的是城池的边长，这里用的是周朝的里，1里约合今693米。
就县城来说这个规模虽然不算大，但如果防守工作准备得好也很难打下，陈仓也是个县城，诸葛亮后来率数万大军打了20多天也拿它没辙。街亭这座旧县城就是诸葛亮派马谡此行的原因：占据该城，凭险拒敌。如果马谡能在此阻击魏军20天以上，就将为诸葛亮在整个陇西地区布局赢得时间，马谡也就像郝昭一样创造了军事奇迹。现在已看不到那座旧县城的任何蛛丝马迹了，只能登上高处俯察其形势。
按镇里人的指引，沿一条小道向北侧攀爬，十来分钟后即见到半山处新修的一处长长的石阶，上去之后，有一个不大不小的平台，中有一亭，上书“街亭”两个大字。（本文作者南门太守在街亭）这里就是街亭古战场遗址了，从平台处眺望，山下是陇城镇，流经川道有一条小河，河的对面也是山。如果这里就是当年的战场，对面的山那就应该是南山了，也就是马谡弃城所上之山。
沿右手方向看去，两山之间是一处开阔地带，那里就是张郃所率领的5万骑兵前来的方向。虽然一千多年过去了，此时此刻，仿佛还能听到万马奔腾的巨响……站在此处，自然想起了之前的困惑，它们非但没能解开，反而又增添了更大的困惑。从现场情况看，这一带的川道相当开阔，中间的宽度有数公里，如果有一支队伍自东向西开来，它可以浩浩荡荡地从中间的大道上穿过，两边的土山上即使埋伏有千军万马，只要不下山也都等于不存在。
因为箭射不着，滚木、雷石统统用不上，打阻击只能下来。看来马谡真是白痴了，躲到山上只为看风景吗？徘徊良久，惑无法解。正值五一假期，想必麦积山已游人如织、人头攒动，而此处空空荡荡，鲜有一位游者。返程，车仍在两山夹峙的川道间曲折行进，川道忽而开阔。忽而狭窄；两边的山忽而低缓，忽而又拔地千尺，直逼头顶。显然，陇城镇附近的川道并不是打阻击的最佳场所，我如果是马谡，为何不另寻战场？之前看过一位知名学者写的文章，认为街亭所在的川道里有一处“断崖”，横亘左右，呈西高东低之势，自西汉时就利用这个特殊地形修筑了军事要塞，如果东面的敌人来攻必须仰攻这处断崖，十分困难。
笔者曾对此深信不疑，因为它能最好地解释蜀军千里之外奔袭街亭的原因，但此行并未见到这样的“断崖”，一路行车所见，也基本排除了在这样的川道中央存在“断崖”的可能性。大概出于与笔者相同的困惑，所以一直以来对街亭的位置就有所的争论，不少人认为街亭另有其地，比如天水市麦积区的街亭古镇，从位置上看它更接近当时魏蜀交兵的主战场。
但突然又想到，陇城镇位于汉代的关陇大道之上，这岂不是它是“真街亭”的最有力证据？关陇大道是由关中通往陇西的最重要道路，其主路的大体走向是：由今天的陇县过固关镇，翻越陇坂，到达今张家川县马鹿乡东北的老爷岭，沿此经马鹿、闫家店、张川镇、龙山镇等到达陇城镇，再西行到秦安县。关中通陇西还有其它几条路，如陇坻道、鸡头道、瓦亭道，但当时军情紧急，曹魏所置的陇西三郡尽落蜀军之手，张郃率队驰援以骑兵为主，只能走最易行的一条路，也就是关陇大道，这似乎解答了前面所讲的第一个困惑。
曾乘火车来往于宝鸡、天水之间，最大的感受是山高谷深，有很长一段火车都在不停地钻隧道，尽管这条路大体是沿渭河走的，距离最短，但在汉代却不是关中通往陇西的主要通道。如果第一个困惑不存在，那第二个困惑倒更容易解答了，陇城镇的附近虽然不一定是街亭之战的战场，但并不妨碍它是“真街亭”。可以设想一下，马谡确实是奔着陇城镇（当时称街泉亭）来的，看中的是它原有的旧县城，想以此为依托迟滞魏军，但到后才发现由于“撤县设亭”，这座县城已经荒废了，短时间内没有修复的可能。
川道里无险可守，所以马谡提出上山，有人反对，认为旧县城虽破也可勉强一用，但马谡仍决定上山。马谡所上的那座山应该不是陇城镇近前的南山，因为这里的地势过于开阔，不利于伏击，但马谡可以率领这支上万人的队伍沿着川道向前再推进一段，选一处最佳的伏击地点，这个地方只要仍在关陇大道上就行。这样的地方不难找，但马谡为什么最后失败了呢？史书提到的唯一理由是水道，因为魏军断绝了山上蜀中的水道，引起蜀军的恐慌，之后蜀军被迫盲目出击，导致大败。
笔者认为这当然是理由之一，但最根本的理由是实力相差悬殊，蜀军约有1万人左右，魏军约5万人，无论上不上山，无论有没有水，在缺少坚固城池依托的情况下蜀军根本无法取胜。至于魏军的意图，除因行军的需要必须走关陇大道外可能还有其它想法，张郃只是先头部队，关中的曹真在击败蜀军负责佯攻的赵云部后，可以腾出手来全力进击陇西。
张郃所部虽然看起来脱离了主战场，但他们突破街亭后可以直插陇西的左翼，这时曹真率领的大军再从陈仓、故道一线发起攻击，蜀军将面临被左右夹击的局面。魏明帝可能没指望凭张郃一战就解决陇西问题，他想跟诸葛亮在陇西打一场大战役。这种局面诸葛亮当然也看到了，所以街亭失利后他主动放弃了陇西的争夺，将人马全部撤回汉中。
一路上思考着这些问题，不知不觉车子回到了天水市麦积区。（本文作者南门太守在天水市麦积区渭河桥上）夕阳已经西下，渭河泛起了金波。渭河，这大概是令诸葛亮一生中最伤心的河流了：流经街亭古战场的清水河是它的支流，被认为是诸葛亮军事生涯“最大败笔”的陈仓就在渭河之上，五丈原更不用说了，站在原上就能清楚地眺望原下的渭河……流水无言，夕阳无语，却如诉如歌。
