贰三个月后，令狐冲和任盈盈拜访武当。他所说的老前辈自然就是方证大师和冲虚道长，此时两人恰在武当。令狐冲携盈盈见过二人，双方一番寒暄之后，便进入了正题。令狐冲问了他们两个问题，一是如何做到内气外放，化气成剑；二是是否存在另一个世界，如何去得。方证回答了第一个问题，他说，在四百多年前的北宋年间，各种武学高手、奇功绝艺层出不穷，做到内气外放并不算难。
比如大理段氏的“六脉神剑”，大雪山一派的“火焰刀”等等，都是将内气充分压缩再外放的绝方证笑道：你说的不错，我们两个老头儿确实能做到内气外放，但离凝气成剑的境界还差得太远。除非能找到那些传说中的神功绝技，否则最多练成像我们这样，永远中看不中用。冲虚道长接过话头道：内功到了一定境界，自可外放，令狐兄弟想必也达到了这个境界，日后凝气成剑也不是难事。
老道感兴趣的是，风清扬老前辈是否真的破碎虚空，飞升仙界了？令狐冲闻言急急问道：听道长所言，真的存在仙界么？冲虚抚须笑道：这处世界确实存在，佛教谓之为佛国，异教谓之为天堂，道家则谓之为仙界。我派祖师张三丰真人，在人间生活了二百一十二年，最后不知所终，正是道法大成，飞升仙界。想不到风老前辈另辟蹊径，以武入道，剑破虚空，实在是令人钦佩！接下来，方证和冲虚又对令狐冲说起了一些江湖传说，希望他可以从中找到线索和方法。
半日后，令狐冲和任盈盈离开武当，此后，两人一边行侠仗义，一边寻找那些传说中的绝学。他们到过天山缥缈峰，四百多年前，逍遥派的天山童姥和虚竹子先后主持峰上的灵鹫宫，名盛一时。传说灵鹫宫后山的石壁上刻有无数神奇的功法，虚竹子更是凭其白日飞升。但他们找遍了缥缈峰的每一个角落，没有发现任何关于灵鹫宫的踪迹。他们还冒险登上了直入云端的大雪山，试图找到宁玛上师传授鸠摩智“火焰刀”的所在，最终仍一无所获。
他们来到云南无量山，按照线索找到了无崖子的琅嬛福地，逍遥子得道时的不老谷，但琅嬛福地空空如也，不老泉水早已干涸。他们还在大理寻访到了段氏后人，却发现他们根本不知道“六脉神剑”是什么。令狐冲和任盈盈费尽千辛万苦，历时七年之久，仍没有找到传说中的武功绝学，都感身心疲惫。令狐冲摸着盈盈的脸，柔声说道：当日在华山你曾笑言，“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁个猴子满山走”。
这七年可真苦了你这个大小姐，陪着我这只猴子走遍天下。如今我们遍寻不得，应是和风太师叔缘分已尽，不宜强求。我们这就回梅庄吧，以后日日抚琴弄箫，不问世事，做一对神仙眷侣。盈盈笑道：尽日寻春不见春，芒鞋踏遍陇头云。归来笑拈梅花嗅，春在枝头已十分。郎君不用灰心，说不定前方就有一场机缘，在等着我们。两人说出上面一番话时，正在襄阳岘首山中。
他们多年奔波劳累，便准备乘船回到杭州，一路好好欣赏江山美景。不曾想，他们很快便如盈盈所说，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。叁数日后，令狐冲和任盈盈在汉江渡口用餐，遇到四个恶霸把一个个瘦弱的男孩围住，逼迫他从狗洞钻进一个大户人家家中偷东西。那男孩畏畏缩缩，却始终不答应，四个恶霸便拳脚相向，打得男孩站不起身来。
令狐冲见了这样的事，自然不能不管，便出手将四个恶霸揍了一顿，然后把男孩送回了家。这男孩姓武名十三，家徒四壁，一个老娘卧病在床。令狐冲和盈盈送了他们一些银两，还教了武十三几招拳脚功夫，防止他以后再遭那些恶霸欺负。武十三感激涕零，让他们稍作等候，便在屋子里一顿翻腾，最后找出一本破旧的书册，双手奉给令狐冲。
令狐冲见这书册只有寥寥十几页，连封面都没有了，却是眼前一亮，心中登时翻江倒海。因为那书册一开始便写着：阴盛至极，一阳初生，此即为“一阳指”之要也……令狐冲和任盈盈对望一眼，都看出了对方眼中的欣喜之意。这“一阳指”绝技，正是将内气高度压缩，再于之间射出的功法，也是“六脉神剑”的基础功法。令狐冲对武十三说，这本书对他意义非常，远远超过他赠给武十三的东西，因此作为补偿，他还要教武十三一门内功心法和剑法。
接着，他把武十三叫到一边，开始传授武功。任盈盈则去和武十三的母亲说话聊天。令狐冲自然不可能传武十三“独孤九剑”，但他改良后的华山剑法和内功心法则没什么问题。武十三武学天分不错，只用了三个月的时间，已将令狐冲所教的东西基本掌握，日后只要勤练不辍，自然可臻至一流高手境界。而任盈盈也从武十三母亲口中，得出了武家的来历。
