遭遇际会，毕力遐方。将扫群秽，还过故乡。肃清万里，总齐八荒。高成归老，待罪舞阳。司马懿意思很明显，打完这场仗，你就让我回家养老吧，可惜人算不如天算，这是司马懿最后一次见到站着的曹叡。司马懿得胜归来之后，就直接是曹叡托孤了。这时候影响司马懿造反的第一个人出现了，这个人是曹爽。曹爽和司马懿被曹叡指定为托孤大臣。
曹爽这个人很不简单，在曹叡托孤之后，权利之路走得相当有章法。先是不断抬高司马懿的地位，把司马懿直接抬到了最高的太傅，然后司马懿的政治权利就被曹爽一步步架空了。因为太傅是象征性的岗位，级别太高，如果太傅再来过问朝政，那就有损国家的体面。这就好比一家已经步入正轨的公司，员工要干活，高管要干活，董事长就是象征意义的人物了，不需要干活，只管看着下面人干活就行了。
司马懿的权利被一步步剥夺，直接排挤出核心决策圈子了。曹爽下一步准备的是剥夺司马懿的兵权。曹爽为了剥夺司马懿的军权，和司马懿进行了一次人事任命的交换。由夏侯玄去接替司马懿督关中的角色，作为交换，司马懿的儿子司马师被任命为中护军将军。此时，影响司马懿改变人生轨迹的第二个人，也正式出现在了轨道上，这个人就是司马师。
中护军是守卫皇城的军队，除此之外有一个特殊性，那就是可以任免中低层武官。这个岗位司马师做了三年，做出来什么成果呢?帝阴阳死士三千，散于人间。这三千人是司马懿夺权的最为关键的一支部队。2司马师养了这三千人，司马懿依然没有决定造反，他的目标依然是能安享晚年，司马家族可以长盛不衰。可曹爽并不这样想，曹爽趁司马懿夫人去世，司马师守孝的空档，夺了司马师的中护军将军岗位。
同时利用职权，把司马懿禁宫中的力量全部剥夺了。六年秋八月，曹爽毁中垒中坚营，以兵属其弟中领军羲，帝以先帝旧制禁之不可。此时的司马懿所有铠甲全部被扒下来了。没权、没兵。司马懿十分生气，欺人太甚，他想搞曹爽，可是没实力啊。司马懿选择装病，直接啥也不干，在家躺着，就希望曹爽把他给忘了，让他安享晚年。曹爽彻底打败司马懿之后，就开始飘了，人在任何时候都不能飘，一飘准出事。
曹爽先是利用职权，大肆抢占土地，然后公然向其他州郡要钱。一些和曹爽不对付的，全部被报复，或降职、或免官。后来，这些已经不能满足曹爽了，直接开始用皇帝车架，甚至连衣服都和皇帝类似。极尽奢华。曹爽因此犯了众怒。3现在曹爽大权在握，身边全部是自己的本族兄弟，曹爽又开始防着这些本族兄弟了。自古以来，因为分家产大家的兄弟数都数不过来，何况是巅峰的权利呢?谁能保证这些本族兄弟不动歪心思，因此曹爽每次出游都会把这些兄弟带在身边。
到此为止，司马懿造反的所有要素全部凑齐了。1.曹爽惹众怒，而司马懿在朝中很有威望，此消彼长，只要司马懿有赢得机会，这些大臣会选择站在司马懿这一边；2.曹爽为了防范自家兄弟叛乱，每次出游都会带走所有兄弟一起出城；3.司马师阴阳的三千死士。4.造反的对象是“驽马恋栈豆”的曹爽。此时只需要一个契机就可以了——曹爽出城。
最终司马懿夺权。司马懿在造反与夺权之间做出选择，是因为司马师。造反和夺权不同，造反是推翻主子，自己当老大，夺权是做一个权臣。选择哪一条路，和司马懿打败曹爽之后怎么走下一步，有直接关系。司马懿已经年逾古稀，在他的手中，想要篡取曹魏天下已经不可能了，只能等他的后代来做了。如果司马懿的后代是个不能成大事的棒槌，司马懿会选择夺权，否则司马家族指定完蛋。
反之，则选择造反。司马师在司马懿发动政变的前夕，稳如老狗，再加上能在洛阳这种遍布曹爽眼线的地方，养三千死士。司马懿觉得，这个儿子可以。最终选择了造反这条路。总结司马懿根本就没想过造反，全是被曹爽逼得走投无路了。司马师为司马懿攒下了造反的一部分本钱，曹爽又开始走腐败的道路，司马懿最终才选择造反。最主要的原因还是因为曹爽，因为司马懿造反的对象是曹爽。
换做曹家任何一个人，司马懿都会失败。在司马懿发动政变之后，只是控制了洛阳，曹爽并没有被擒，而且皇帝曹芳还在曹爽手中。曹爽得知消息如果不投降，而是直接逃亡许昌，然后用曹芳命令天下，调兵入城擒拿司马懿。司马懿大概率会输。可曹爽没有，用司马懿的话说，曹爽是驽马恋栈豆。不舍得洛阳的繁华，没经历过挫折，不想冒险，因为司马懿已经发誓答应不杀他。
