但是即使这样，还是有人帮曹爽的忙，谁呢？桓范和鲁芝。鲁芝对曹爽最忠诚，当司马懿率领3000死士冲进洛阳城，封锁各个城门后，鲁芝率领部分随身士兵强攻城门，然后投奔曹爽而去。见到曹爽后，鲁芝建议曹爽挟天子而令天下兵马，这样的话，司马懿的那些士兵根本就不值得一击。但是曹爽没有采纳。若挟天子保许昌，杖大威以羽檄征四方兵，孰敢不从！舍此而去，欲就东市，岂不痛哉！”爽懦惑不能用，遂委身受戮。
桓范更有意思，他是临时起意。当时司马懿入洛阳城后，以郭太后的名义发诏，任命桓范为中领军，接管城内曹羲（曹爽之弟）的军队。当桓范将要前去时，他的儿子劝他说：如今天子在曹爽手中，还是投靠曹爽好。于是桓范立马转向，朝城门狂奔。在平昌门诓骗自己曾经的部下司蕃，说自己带有司马懿的手令。然后出城奔往曹爽军营。桓范胸有计谋，见到曹爽后冷静的分析了当时的局势，给曹爽指出了针对的计策。
桓范建议以阙南别营和洛阳典农为兵力进行防卫，然后撤退到许昌，以许昌为大本营号召天下兵马。桓范此时带有朝廷的大司农印，可以征召全国军粮。许昌也有一座武库，里面的武器足够武装军队。这样的话，兵有了，武器有了，兵粮也有了，一切稳操胜券。范又谓羲曰：“卿别营近在阙南，洛阳典农治在城外，呼召如意。今诣许昌，不过中宿，许昌别库，足相被假；所忧当在谷食，而大司农印章在我身。
”羲兄弟默然不从。鲁芝和桓范给曹爽出的主意大概意思都是一样的，只不过桓范的主意思路更严密而已。如果曹爽头脑清醒，听从了桓范的建议，真的以洛阳附近的兵力为护卫，且战且退至许昌，则司马懿休亦。为什么这样说呢？司马懿很清楚，此时他手中的依靠和旗帜仅仅是郭太后而已。太后干政在曹操时期可能还行的通，但是早在曹丕时期就已经禁止后宫干政了。
因此，司马懿胁迫郭太后以清君侧的名义要求罢免曹爽大将军的诏令，其实是没有效力的。司马懿真正依仗的还是自己的威望而已，因此，司马懿才是真正的着急。司马懿为了稳住曹爽，让太尉蒋济给曹爽写信，以自己的人格来担保曹爽的人身安全。司马懿还派了曹爽最信任的殿中校尉尹大目、侍中许允、尚书陈泰轮番做曹爽的工作，为的就是让曹爽放松心态，早日投降。
曹爽后来果然中计，轻易的返回洛阳请罪，最后被诛杀。那么如果曹爽挟天子去了许昌，司马懿该如何应对呢？司马懿虽然此时已经身居太傅之职（虚职），但是在军中的影响力还是很大的。司马懿曾经镇守过荆州，督管过雍凉军事，因此，如果司马懿想要对付许昌的曹爽，那么他必然会以太后的名义发动雍凉的军队和荆州的驻军。这些地方的军队会听他调令吗？不一定。
雍凉军队此时是被郭淮所控制，但是实际长官是夏侯玄。如果郭淮想要发兵，那么必然要先发动兵变拿下夏侯玄，这对郭淮来说是轻而易举的一件事情，但是风险也很大，因为军队一乱，则蜀军就要乘虚而入。因此，雍凉的军队可能不会大动干戈，最多清除掉曹爽的势力夏侯玄、夏侯霸这些人罢了。再看荆州地区，襄阳一直由胡质所镇守，而胡质是个中间派，算是朝廷的人。
在当时形势不明朗的情况下，胡质不会选择帮助任何一方。虽然他和司马懿的关系也很好，但是大事当前，以国事为重，荆州可保平静。因此，乱与不乱就看淮南地区了。事实情况是当曹爽后来被诛杀时，淮南地区叛乱最多。为什么呢？因为淮南的将领们与曹爽有千丝万缕的联系。淮南令狐愚、文钦、王凌、毋丘俭这些人都受过曹爽恩惠，因此，一旦曹爽在许昌号令起兵，淮南兵力必然相应。
后期王凌在曹爽死后，为了克制司马懿挟天子已令诸侯的形势（当年曹操的手段），他与令狐愚决定另立曹彪为帝，这样的话天下就有两个皇帝，谁赢谁输还真的不一定。（这一招是跟袁绍学的，当年袁绍想立刘虞为帝。）淮南兵变肯定会引起东吴的反应，但是相比雍凉来说影响要小一点。为什么呢？因为吴军多次进攻合肥都不成功，而即使吴军攻克合肥，后面还有一座寿春这样的超级坚城，因此淮南的防卫足够抵挡东吴的进攻。
雍凉就不一样了，汉中入关中栈道太多，关中兵力一旦空虚，蜀兵想要兵入长安，只是十五天的时间。因此，如果曹爽挟天子去许昌，荆州会最平静，关中会骚动，而淮南会大乱。最终的结果就是曹爽领着淮南的兵去征讨司马懿，司马懿很可能要兵变失败，然后被诛灭三族。这也是为什么司马懿着急派人说服曹爽的原因。最后正面回答问题，如果曹爽听从桓范或者鲁芝的建议，挟天子去了许昌，那么形势则对自己有利的多。
皇帝就是个金子招牌，可以号令天下军队。桓范带有大司农印，可以征调各地军粮。这样的话，许昌立马就会汇集数万军队，到时擒拿司马懿，轻而易举。而曹爽坐镇许昌也不会引起各地太大的动荡，因为关中需要抵抗蜀汉，不会过多派兵支持司马懿。而荆州胡质是个中间派，不会掺和这件事情。而淮南兵力众多，也防守严密。因此淮南会出兵帮助曹爽反击司马懿，到时恐怕司马懿哭都来不及。
