他与郭嘉一见，很觉情投意合，曹操觉得纳到了天下奇才，郭嘉也觉得自己遇到了真明主。曹操放纵郭嘉，郭嘉在尽欢之后，也尽心曹事。面对周边虎视耽耽的群雄割据，郭嘉也多方探听各方霸主的性情和为人处世，如知袁绍，明吕布，晓刘备，测孙策，摸刘表。郭嘉知道，既然投靠了曹公，曹公又以知己对自己，又给了自己军师祭酒的官职，如果拿不出点真本事，怎能在曹操心中立足？又怎样在众谋士中突显自己的才俊？因此他整日除了贪杯狎妓，就是琢磨周围群雄的情况。
真是功夫不负有心人啊，在曹操被张绣击败，袁绍贬辱曹操要征伐曹操时，因袁绍势大，曹操内部人心不稳，曹操也颇为忧心，为了让曹操安心和树信心，荀彧为曹操上了四胜四败论，分析了曹操有四胜，袁绍有四败。郭嘉始弃袁绍，自然无退路可走，就在荀彧四胜四败论的基础上，进一步阐发，吹虚曹操，上了十胜十败论，让慌恐的曹操才稳定了点心神增强了点自信。
曹操征伐吕布，围困吕布于下邳多时，士卒疲惫，有撤退之意，荀攸极劝曹操此时不可罢兵，我们疲惫，敌人更疲困，此时正是歼灭顽敌一劳永逸的大好时机，机不可失。郭嘉听了荀攸之计，颇觉有理，也极劝曹操不可退兵。于是曹操以决河水淹下邳之法，逼吕布不得不降，并俘斩了吕布。为解除后顾之忧，全心对付袁绍，曹操准备征伐徐州刘备，但又担心袁绍偷袭。
郭嘉深知袁绍秉性，犹柔寡断，就推测袁绍短期难出兵，让曹操全心征讨刘备，致刘备大败而逃，袁绍果未出兵。曹操与袁绍官渡对峙，深怕已占据江东的孙策在背后偷袭自己。其实这时郭嘉早熟掌江东形势，早年从许贡多次上书曹操让朝廷招孙策回朝的书信中，就精研过孙策的秉性和许贡的为人，知道孙策征占江东，树敌太多，而自己又自恃其勇而不加防备的特点。
当曹操提出自己的担忧时，郭嘉就断言孙策或将被仇家所杀，所以很难在其后偷袭，让曹操依然全力官渡之战，后果被郭嘉断中。郭嘉深知袁绍的儿子们不和，争权夺利，不顾大局。在曹操大败袁绍后，袁谭、袁尚逃回河北，郭嘉荀攸就劝曹操暂缓攻河北，佯攻荆州刘表，让袁谭袁尚内讧，再顺势平定河北。后来顺利平定河北，也正像他们分析的那样。
平定河北后，曹操欲远征乌桓，定辽东，担心寄居荆州的刘备偷袭许昌。郭嘉却劝曹操不必担心，应火速北进，刘表不是开拓之主，必掣肘刘备不让偷袭。兵贵神速，曹操在郭嘉等人的劝说下，快速进军乌桓，白狼山一役斩匈奴单于踏顿，收降匈奴人20万，并顺势又降服了盘居辽东的公孙康。机遇总是情徕于时时有准备的人。纵观郭嘉多次的奇策善谋，都是得益于郭嘉平时的多观察留心和多搜集采挹，又得益于他自己超人的综合判断能力。
女为悦己者容。郭嘉为了取悦曹操，受曹操器重，自然会为曹操的事业时时留心事事尽心的。现在后世的人不知道郭嘉当时用心的程度，却总是惊叹于郭嘉超人的智谋奇断，觉得郭嘉不死，卧龙不出，好像诸葛亮有意在躲避郭嘉似的。其实不然，郭嘉是颖川人，在荆襄也许听说过诸葛亮，诸葛亮也知道有郭嘉。郭嘉放浪形骸，德不配才，因此生命为颓德所败，为酒色淘空的身体，终受不了大的折腾，在北征乌桓的长途跋涉中，水土不服，身体不支，竟死于征途，时年38岁。
诸葛亮德才兼备，德甚至高过其才，德高则敬业奉献，廉洁自守，勤勤恳恳，兢兢业业，终鞠躬尽瘁死而后已，为才德所累，后人在感其才的同时，更感其忠贞的品德。郭嘉的死与诸葛亮的出山毫无联系，郭嘉不死，诸葛不出，和诸葛欲出，郭嘉吓死，都是毫无道理的。二人相差12岁，差不多是代差了，也许相互各闻其名，但由于二人从没进行过战场智谋的较量，根本不存在谁怕谁，谁忌殚谁的问题。
真正历史上，曹操的谋士郭嘉和程昱谁更强？为什么？
我是人者仁义也，用正史说三国。其实我认为是程昱更厉害，程昱除了是谋士之外，还是曹操的重要将领和官员。而郭嘉仅仅只是一个谋士。官职也不高，只是曹操的一个参谋。我们先来看看程昱此人对于曹魏有多大的贡献程昱在历史上不同于荀彧这种只是跟曹操合作这种关系的谋士，程昱在历史上是曹操的真正心腹和曹魏忠臣。程昱此人在自己的家乡东阿县十分有威望，黄巾起义时，东阿县县丞王度响应黄巾起义，最后是程昱联合县中的大族薛家首领薛房进攻王度得胜，东阿县得以保全。
