仅仅五日之后,嘉庆帝即下旨将和珅革职下狱。抄家时发现,在和珅当权的二十多年中,其资产包括二千万至三千万多两白银(其中大部分为其违法工商经营所得,清代规定旗人不得经商,和坤利用内务府包衣奴才藉公务之便以皇室之名,借势借端巧取豪夺,虽说经商,在大清律下仍是贪渎的犯行)、兼并全国千百万顷的土地以及数百处房产。
阎锡山是如何当上山西土皇帝的?
1883年10月8日,阎锡山出生在山西五台县河边村一个经商小地主家庭。那年月,做买卖的不是文化人,也不指望着寒窗功名,他们的学问都在市井里,因此早年的阎锡山只接受了几年简单的启蒙教育,14岁一到,他就一头扎进了自家钱铺,跟老爹阎书堂学抠算盘珠子去了。17岁那年,耍钱的阎家父子栽了,一次投机买卖干下来,不仅血本无归,更欠下了两千吊的外债。
面对讨债鬼,父子两人只能远走他乡。严格意义上讲,阎锡山的崛起之路是从逃债开始的。在太原躲债的日子里,残酷的社会给正成年的阎锡山上了人生很重要的一课,其他年轻人从军前顶多是热血青年,阎锡山不同,他是个标准的社会人。1902年,在太原当小伙计的阎锡山为自己选了一条人生之路——从军。没想到,这一脚踏下去,未来之路竟如此的顺当。
1902年,阎锡山先是考上了山西武备学堂,1904年又被直接保送去了日本。在日本,阎锡山先入东京振武学堂,毕业后又入日本陆军士官学校。乱世之下,有些人的命运就是如此,前一步你在哪里不重要,只要眼下一步刚好踩到点上就足够了!当然,这有个前提,你得有足够的后劲。阎锡山正是这种好运和后劲兼备的人。因为眼下这一步踩到了点上,两年前还是逃债落魄小青年的阎锡山转脸就成了时代的弄潮儿,1905年,他不仅加入了同盟会,而且加入了同盟会的军事核心组织“铁血丈夫团”。
然而对阎锡山而言,加入同盟会无关信仰,用现在的话说,他更像在混圈子,多混一个圈子,多个资历,多条路,多个可能。1909年3月,26岁的阎锡山从日本毕业回国。刚一踏上天朝的土地,阎锡山拿出的不是热血青年的理想,而是社会老油条的套路。回山西前,他特意把山西新军的情况摸了个门清,为的什么呢?走后门。当得知山西新军第43混成协协统姚鸿法的老爹,正是陆军部左丞姚锡光的时候,阎锡山不假思索地就来了个绕道撒谎、拍马屁。
到北京见到姚锡光,阎锡山谎称自己是留日归国学生代表,之后就是使尽浑身解数地阿谀奉承。姚大爷经这突然而至的马屁一拍,很是受用,于是就给儿子写了封信,一来告诉儿子阎锡山是个好小伙,二来告诉儿子阎锡山要多给关照。瞧见没,这就是社会人会盘算的优势,人还到呢,开后门的条子已经先到领导手里了。靠着这很社会的先人一步,阎锡山一回太原便担任了山西陆军小学的教官,三个月后直升监督。
其后,整个太原几乎就成了阎锡山精打细算的社交场,他是频频晋见太原五大衙门的各级领导,领导待见不待见不说,先混个脸熟再算计其他才好。那他之后又是怎么算计的呢?阎锡山有一套巧妙的人际迂回术。为了获得咨局议长梁善济的青睐,他去跟梁的门生结金兰之交。为了获得山西巡抚丁宝铨的重视,他去跟丁的亲信使劲套近乎。不仅如此,他还牢牢抓住了自我镀金的机会。
这年10月,清政府陆军部举行留日归国学生会试,阎锡山考得陆军兵科举人,加之前面有用尽心思的人际铺垫,举人的文凭一到手,阎锡山随即就被任命为陆军第86标教练官,相当于副标统。这就叫试要考,人要搞。当时,清廷在山西驻军为1个混成协,下辖两个步兵标,即第85标和第86标。1910年,由于山西巡抚丁宝铨和标统夏学津被参倒而离晋,阎锡山随即又上层楼,成了标统。
占据这一对自己日后很关键的位置后,阎锡山开始展现他在鸡蛋上跳舞的高超艺术。一方面,他和太原官场各种人物维系着良好关系,另一方面,他又以同盟会会员以及铁血丈夫团成员身份,暗地成立了一个控制新军领导权的核心组织。总之,面子、里子都在自己手心里握着。武昌起义爆发后,在太原的同盟会会员密谋响应,但因新军有枪无弹,一时未能发难。
但很快,机会出现了。10月28日,第85标奉命南下平叛,如此一来,清廷不得到发放实弹。29日晨,拿到实弹的起义军攻入城内,杀死山西巡抚陆钟琦,攻占巡抚衙门,起义大获全胜。在这关键一仗中,阎锡山的表现如何呢?把墙骑的很阎锡山。当晚,阎锡山率领亲信躲在树丛中观望,他的算盘是这么打的,如果起义成功,那就跟进抢功;如果起义失败,那就把罪责推给出头鸟。