亲政初期的宋仁宗，便力图扮演一个仁君角色。许多在真宗时期因政治问题被贬斥的大臣很快都得到起复。仁宗曾说 :“春夏久雨，朕日蔬食，夙夜祷于上帝。倘霖淫未止，当去食啜水，冀移灾朕躬 。然不欲使外闻之， 嫌其近名耳。”自律意识使宋仁宗意识到自己在政治体系中应该担当的责任，他力图扮演的是一个能与士大夫共治天下的合作者角色， 一个使“众星拱之”的和谐文人政治缔造者角色。
宋仁宗创造的和谐文人社会宋仁宗的角色意识直接影响到他的行政风格和政治素质 。宋仁宗虚心纳谏、鼓励文人参政 ，即使是持不同政见者也能得到起用。他用这些举动向文人们树立了一个政治风向标，从政治制度上保障了士人表达反对意见的权利。仁宗手下的大臣王拱臣遇事敢言、不避权贵，得到仁宗的赞许；王素、余靖 、欧阳修、蔡襄等人都是因“言事不避”而被重用。
仁宗虚心纳谏，使不少大臣“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”。仁宗朝三权相互制约、皇帝与士大夫共治天下，尊重集体决策，都体现了仁宗的高明。嘉祐六年，苏辙在策论中攻击朝政，写下“陛下宫中贵姬至以千数，歌舞饮酒，欢乐失节。 坐朝不闻咨谟，便殿无所顾问 ”这样的谏言，连司马光和蔡襄都大为恼怒。但是仁宗却说:“求直言而以直弃之，天下其谓我何！”，不但不治苏辙的罪，反而对苏辙另眼相看。
这说明宋仁宗的胸怀宽广，即使是对不实的反对意见，也能以统治者的大胸怀涵容之 。仁宗一朝确实有过“党争”，但和谐是主流。不少文臣们都表现出专制社会难得的行政理性， 坚持“和而不同”的君子风格，共同构筑了和 谐的古代文人社会。宋仁宗轶事说几个宋仁宗的小故事吧，这样有利于大家对他的理解。宋仁宗对下人很仁慈。
有一次他在御苑散步，身边的人发现他频频回头张望，却又什么也不说。 回宫后，宋仁宗便急匆匆地对宫女说：“好渴，快帮我端水来喝。”宫女奇怪地问：“陛下为何不在外面取水喝，而忍渴这么久？”仁宗边喝水边说：“我回头找了多次，没见掌管茶水的当值侍吏，又不便询问。倘若一问，侍吏必受责罚，故忍渴而归”有一次宋仁宗在用餐时，突然吃到了一粒沙子，他赶紧吐出来，对陪侍的宫女说：“千万别声张我曾吃到沙子，这可是死罪啊。
”对待下人的过失，宋仁宗考虑的不是自己的不适，而是下人因此而可能带来的罪责，可见他的确很仁慈。有一天早起后，宋仁宗对身边的侍臣说“昨夜阅奏折很晚，后来感觉饥饿，特别想吃烧羊。”侍臣问：“何不安排人去做？”仁宗说：“每次只要听到宫内有什么需要，坊间便以为这成了定规，纷纷制作送来。 我担心要了烧羊后，百姓会夜夜宰羊，长此以往，必然暴殄天物，我怎能因不忍一 时之饥而开启无穷杀戮呢？”至和二年，宋仁宗升青州知州张昪为侍读学士、御史中丞，负责纠察百官。
张昪上任后，不断上书批评中书省和枢密院，宋仁宗问张昪：“你出身孤寒，为何不断上章批评朝廷重臣？”张昪反问道：“我自布衣而至近侍之臣，曳朱腰金，妻子满堂。 怎么能谓之孤寒呢？像陛下您才是真正孤寒呢。陛下虽贵为天子，但内无贤相，外无名将，持禄养望者多，赤心谋国者少，我认为这才是真正的孤寒。”宋仁宗听后，不但不予追究，反而对张昪更加器重。
宋仁宗非常痛恨“深文周纳”的文字狱。 有一次，一个举子给成都知府献了一首诗，诗中有“把断剑门烧栈道，西川别是一乾坤”之句，意思是只要守住剑门关，用火烧掉入川必经栈道，西川就能割据一方。这是赤裸裸的鼓动成都知府与宋朝分庭抗礼，是一首反诗。成都知府吓得魂不附体，连忙把这名举子押送至京让宋仁宗治罪。宋仁宗哈哈一笑说：“这不过是老秀才急于求官而做出的荒唐事，不足以治罪。
可安排他去偏远小郡，出任司户参军一职。”写反诗的不但没受到惩罚，反而在皇帝那儿谋得了官职，可见当时 言论的宽松和自由。当然，宋仁宗也不是完人，他身上也有专制统治者的弊病。但总体来说，宋仁宗做到了苏轼据说的“搜揽天下豪杰，留以为三世子孙百年之用”。我们应该记住，就在九百多年前，宋仁宗的金殿上，站着的都是范仲淹、韩琦、包拯、王安石、孙复、、周敦颐、程颐、梅尧臣、苏舜钦 、欧阳修、苏轼在中国历史上有着极大影响的人物，也应该记住这一时期进行了科举考试制度的改革，出现了活字印刷术，出现了高产 水稻品种。
