在这种背景下，高适就极力劝阻唐玄宗不要这样做，但唐玄宗死活不听，而当时永王李璘也是想极力拉拢高适，但高适却是一转身跑去投靠唐肃宗。在高适担任剑南节度使时，曾多次资助贫困的杜甫，杜甫也甚是感激，在诗中写道：“故人供禄米，邻舍与园蔬。公元744年，大唐天宝三年，李白、杜甫和高适三人在河南初次相遇。
李白、杜甫和高适因为什么而绝交？
公元744年，大唐天宝三年，李白、杜甫和高适三人在河南初次相遇。这一年，李白44岁，杜甫33岁，高适41岁。据史书上记载，这时候他们三人，都正处在人生中的最低谷。套用我们现在的话来说，这时候他们三人，那就是不择不扣的中年落魄大叔。李白在两年前因得罪高力士和杨贵妃，被唐玄宗给撵出皇宫，虽然李白高呼着“仰天大笑出门去”，但他心中的悲伤，却也是真真实实。
因为，李白的功名之路就此破碎，所以此后两年时间里，他都是沉迷于访道求仙和游山玩水，借以排遣心中的忧闷。杜甫呢，此时还是个无业游民，本来出身书香门第的他，始终热衷于科举考试，一心想“致君尧舜上，再使风俗淳”，但结果却事与愿违，他的科举之路屡次不中，于是他也只好四处旅游，以排解心中忧闷。至于高适，也好不到哪里去，他出生于败落的官宦世家，和李、杜一样，也志在官场。
他在20岁进京时，曾写下“二十解书剑，西游长安城。举头望君门，屈指取公卿”的豪言壮志，但理想很丰满，现实很骨感，高适的科举之路上也屡次碰壁，考一次挂一次。后来高适一怒之下，索性投笔从戎，跑去边境参军，他的本意，是希望凭军功混个一官半职。但遗憾的是，他的军旅生涯，除了让他成为最富盛名的边塞诗人外，功名依然是没混到。
所以在他35岁时，就回到河南隐居，从此躬耕于野，当官已然成为一个梦。当时，他们三人就在这样的背景下遇在一起，或许是因为他们都有着郁郁不得志的心境，又都有着非凡的才华，所以三人聊得很开心，并结下深厚的友谊。据史书上记载，他们三人携手畅游梁宋之地，饮酒观妓，射猎论诗，相得甚欢。在三人游玩的日子里，李白还留下一副墨宝，也是他唯一流传下来的真迹墨宝《上阳台帖》：“山高水长，物象千万，非有老笔，清壮可穷。
十八日，上阳台书，太白。” 这副“国宝”级别的墨宝现收藏于北京故宫博物馆，也是李、杜、高三人友谊的见证。梁宋之旅结束后，他们三人就从此分别，但万万没想到，等待他们的竟是迥然不同的结局。公元755年，随着安史之乱的爆发，唐玄宗狼狈逃入四川，太子李亨趁机北上灵武称帝，即唐肃宗。唐玄宗不愿意就此放弃权力，就派永王李璘到江南坐镇，企图扶持李璘来与唐肃宗抗衡。
但是，等李璘到达江南后，他在身边人的挑唆下，就想着复制当年东晋开国君主司马睿的成功，在南方开国立号。在这种背景下，大唐政府就分为三大阵营：一是唐肃宗的西北政府，二是唐玄宗的川蜀政府，三是永王李璘的江南政府。这个时候，就轮到臣子们开始战队和选择，而对于臣子们来说，这恐怕是比自己生命都还要重要的选择。因为，一旦选择错误，全家人的脑袋很有可能都要被交出去。
而一旦选择正确，就有可能从此走上人生巅峰。所以，李白、杜甫和高适，也自然忍不住要跟着做选择。最开始，高适选择站队唐玄宗，所以他一路跟随唐玄宗来到成都；杜甫则选择战队唐肃宗，当他听说唐肃宗西北称帝后，就果断往西北跑。李白呢，似乎已是心灰意冷，所以他谁也不站队，而是选择在庐山隐居，不再过问世事。单从这里来看，杜甫的选择显然是最明智的，如果按照正步发展，他最有可能最先飞黄腾达。
李白的选择没有收益也没有丰风险，勉强排第二；至于高适，那就是典型的自毁前程，将来就算被唐肃宗给干掉，也绝对不会再任用。但问题是，计划不如变化，世事总是难料。杜甫在前去投靠唐肃宗的路上，被安禄山俘虏，直到一年后他才逃出去，从而错过最佳的战队时机，并且他被安禄山俘虏的那一年，也成为他的政治污点，所以唐肃宗虽然感念他的忠心，但也只是封他一个左拾遗的小官。
后来杜甫又因得罪唐肃宗，直接被贬为参军，放回鄜州探望家人。实际上就是不再任用。第二年，屡遭打击的杜甫弃官入蜀避乱，从此开始了他客居草堂、漂泊西南的穷苦生活。至于高适呢，他本来是战队唐玄宗，因此被封为谏议大夫。但当唐玄宗打算让永王李璘到江南坐镇时，高适认为让李璘到江南坐镇，李璘很有可能趁机闹独立，不再听从唐玄宗的命令，这样唐玄宗有可能彻底丧失与唐肃宗博弈的实力。
在这种背景下，高适就极力劝阻唐玄宗不要这样做，但唐玄宗死活不听，而当时永王李璘也是想极力拉拢高适，但高适却是一转身跑去投靠唐肃宗。其后，高适被唐肃宗任命为淮南节度使，从此开启他飞黄腾达的一生。至于李白呢，本来是事不关己高高挂起，但后来永王李璘听说李白就在庐山时，就派人去请李白，希望李白能够出山当自己的幕僚。
当时的李白，一生漂泊坎坷，郁郁不得志，所以当他看到李璘的邀请后，免不了想着赌一把。因为，如果李璘能够成功，那李白就是传说中的开国功勋。但是很可惜，李璘的这场叛乱，在不到两个月的时间里，就被唐肃宗给平定，李白也因此被作为首恶分子抓进监狱，论罪当处于死刑。而当时负责平定李璘和李白叛乱的总指挥，正是淮南节度使高适，不得不说，命运就是这样神奇。
在李白被抓进监狱后，他的家人就开始积极为他奔走，按理说，以高适和李白的关系，高适理应当的替李白说几句好话，而以唐肃宗对高适的宠信，或许会对李白开恩。所以李白在狱中就给高适写了首诗，请他高抬贵手，帮自己一把。李白写的这首诗，就是历史上有名的《送张秀才谒高中丞并序》。在这首诗中，一向桀骜不驯的李白，难得谦虚一回，盛赞作为讨伐永王军的指挥官高适，称其“智勇冠终古，萧陈难与群”、“英谋信奇绝，夫子扬清芬”。
但是，可能是这么多年的磨难，让高适特别珍惜这来自不易的当官机会，所以他不愿意趟李白这个浑水。要知道，当年杜甫就是因为替唐肃宗不喜欢得宰相房琯说了几句好话，就直接被贬出京师，高适不愿意重蹈覆辙，于是他就选择置身事外，始终不肯替李白说话。后来，好在李白早年对郭子仪有恩，所以在最后关头，郭子仪出面在唐肃宗面前保下李白，这才让李白免于一死。
但死罪能免，活罪难逃。公元758年，李白被判流放夜郎。此后，李白和高适互相拉黑，似乎都刻意删去诗文中有关对方的记录，李白的诗中不再有高适，高适的诗中也不再有李白。不过，高适对于杜甫，还是非常照顾。在高适担任剑南节度使时，曾多次资助贫困的杜甫，杜甫也甚是感激，在诗中写道：“故人供禄米，邻舍与园蔬。”后来高适被调回京时，杜甫恰好没在成都，未能来得及相送，只能寄书以述别情，两人的友情，也一直保存着。
