刘黑七起家自鲁南山区，常年在这些地方流窜作案，打家劫舍，壮大时队伍曾达万人。在时代的背景下，刘黑七曾经多次反复投靠各种势力，1943年，刘黑七终于在临沂费县被八路军击毙。陕西的刀客，东北的胡子，山东的响马。山东过去，强盗称为响马，一说是强盗抢劫之前先要放响箭提醒，骑乘马匹来往，故称响马。
陕西的刀客，东北的胡子，山东的响马。山东过去，强盗称为响马，一说是强盗抢劫之前先要放响箭提醒，骑乘马匹来往，故称响马。又一说盗匪马匹上系有铃铛，跑动时铃铛叮当作响，所以叫响马。不过，我觉得还是第一种说法更为靠谱，若马上栓有铃铛，未免动静太大，不利于隐藏和偷袭，降低了打劫成功率。1972年，洪金宝曾经动作导演了一部电影叫《山东响马》。
响马，按理说就是一群土匪，但山东响马偏偏带了一些侠义的成分。特别是隋唐演义中的响马，水泊梁山的好汉等，将响马的名声提升了一大截。其实，归根结底，响马还是土匪、强盗，不过，有些是名副其实的强盗，有些是官方强安的罪名。山东地区自古以来就匪患不断，从春秋到清末，载于历史的不计其数。哪里的响马最多？相对而言，鲁中山区，鲁西黄泛区、鲁南丘陵区最多，胶东半岛的反而少。
鲁中山区为莱芜、泰安一带，山多，又多丘陵，响马出则打劫商队，退则蹿入山区躲藏，极不利于剿匪。鲁西首先因为黄河多次泛滥成灾，粮食减产，民不聊生，因此盗贼蜂起。宋时鲁西南的水泊梁山，唐朝的黄巢都是起自这里，当然，也可以说他们是农民起义军，但有更多的农民被迫转为强盗。其次，鲁西还有京杭大运河经过，特别是鲁西的聊城、临清等地，是商贾集中地，也出了很多打家劫舍的盗匪。
再就是鲁南地区，沂蒙山区，也出了不少土匪。近代最有名的就是刘黑七了。刘黑七起家自鲁南山区，常年在这些地方流窜作案，打家劫舍，壮大时队伍曾达万人。刘黑七活动地带比较广，活动范围遍及整个山东、河北部分地区，甚至蹿入河南、江苏等地作案，官方花了很大的力量都没有打掉。在时代的背景下，刘黑七曾经多次反复投靠各种势力，1943年，刘黑七终于在临沂费县被八路军击毙。
