周瑜也主张抗曹，认为曹军不用步兵，而用水战和孙权军队抗衡，这是弃长用短，曹军必败。周瑜的话，令孙权更加坚定信心，他砍去案几一角，表示决心抗曹，不再议降。第二、曹操派谋士蒋干说降，周瑜以好友身份，假意醉酒使他相信，曹军中熟悉水战的大将蔡瑁、张允已经投降，蒋干信以为真报告曹操，曹操发怒将蔡、张二人推出帐外斩首。
第三、北方来的曹军士兵不习惯于水上作战，并且大多数都已是连续作战，加之水土不服，士兵中一些疾病开始流行，这时谋士庞统借机献上一策，将所有战船用铁索连接，并在上面铺上木板，这样战船是平稳了，可是一旦遇到紧急战事，却无法分开迎敌，为曹军赤壁战败埋下祸根。第四、黄盖听说曹军将船只都连接在一起，心生一计，为周瑜献计，用火攻来打败曹军。
黄盖和周瑜导演一出用苦肉计，假意劝降，周瑜大怒棒打黄盖。黄盖假意冤屈写降书给曹操，曹操因为听说黄盖无故挨打相信黄盖是真心投降，更觉得胜券在握，不再用心准备战事，一心等待黄盖来投降。第五、黄盖准备二十多艘火船，还准备了一大批轻快的小船系在船尾，以便撤离时用。等待夜半三更十分，天气发生了变化，刮起东南风，这时黄盖率领一群士兵分乘十几艘大船，浩浩荡荡开往曹军，曹军看到青龙旗帜上写着“黄盖”两字，误以为是来投降的，都出营观看，黄盖命令将船上自燃物品点着，然后跳上后面的小船，解开绳索，让火船顺着风势向曹军水寨冲去，因曹军船只连在一起，火势蔓延，风强火猛，曹军烧死和淹死的人不计其数。
赤壁之战中，你认为曹操怎样做有可能扭转战局？
赤壁之战曹操很难扭转局面，因为除了水军不如孙刘联军外，曹操的北方将士还因为水土不服，发生了大疫。根据《三国志·武帝纪》记载当时曹军中“於是大疫，吏士多死者”，《先主传》也提到“时又疾疫，北军多死”，而曹操给孙权的书信更是说"赤壁之役，值有疾病，孤烧船自退，横使周瑜虚获此名"，断然否认是败给了周瑜。虽然曹操说自己是烧船自退有给自己遮羞的可能，但是曹军发生大疫却是真事。
大疫古时泛指一切快速流行的疾病，曹操手下多北方人，来到气候潮湿的长江流域自然各种不适应，发生疫情不奇怪。像《历史的拐点：改变中国历史的偶然事件》一书里就认为曹军是感染了血吸虫病。荆州一带本来就是血吸虫病高发的地区，从来没有遇到过这种疾病的北方人一来抵抗力差，二来也没有防范知识，短时间内大量感染是很正常的。
也有一些观点认为曹军感染的是伤寒，在汉末有多次大规模的伤寒爆发，赤壁之战是冬季，正是伤寒爆发的高峰期。无论如何，当时曹军在爆发疫情以后不仅战斗力大打折扣，同时也意味着继续呆在荆州是一件危险的事情，所以虽然赤壁之战曹操损失最大的其实是收降的荆州部队，曹军的主力损失不大，但是曹操依然未留下多少部队保卫南郡，因为他的主力部队都是北方人，水土不服。
为什么曹操能打赢官渡之战，却打不赢赤壁之战呢？
曹操在官渡之战中获胜，是因为曹操有人和的优势。曹操在赤壁之战中失败，则是因为失去了人和的优势。官渡之战，曹操的人和优势。官渡之战时，之所以说曹操有人才优势，是相对于袁绍来说的。袁绍麾下的人才济济，可是却不团结，互相争斗。195年，皇帝从长安、洛阳一路流浪东来，沮授、田丰要求袁绍迎天子到河北来，“挟天子以令诸侯”。
颍川派系的淳于琼、郭图，却认为皇帝是个烫手的山芋，迎不得。199年，袁绍集团决定南下攻曹，内部谋士们又在战略问题上闹了起来。沮授、田丰从客观事实出发，认为曹操人才济济，军队兵力规模小，却战力强悍，不宜强攻，也不能过早的与之决战。但是他们认为曹操的地处平原，四面受敌且粮草不足。所以，沮授、田丰提出派骑兵袭扰曹操，同时派兵压境，拖跨曹操。
曹操的地盘全是平原，最利于骑兵袭扰。曹操四周的诸侯们无不觊觎中原，对曹操虎视眈眈。如果袁绍采用沮授和田丰的战略，曹操天大的本事，也会活活被拖死。可是又是颖川派的郭图、审配，为了反对而反对，坚持用兵力优势一战消灭曹操。反看曹操集团，却齐心协力。曹操的内部谋士们分两派，一派是铁杆的曹派，一派是忠于皇帝的保皇派。
