人要修炼养生，都是从精水这个基础上开始练习的，用意念守住下丹田，让精水在下丹田处聚集，精水会越来越充足，肾精充足的人，骨骼会非常强健，这个人的肢体非常有力量。下丹田是藏精之所，用意念守住腹部丹田，称之为炼精化气。中丹田在两乳连线之间，功能是容纳气的地方。当一个人下丹田里储藏的精水充足的情况下，精水就可以转化成气，这里的气指的是一种能量，而不是平常所说的气体，这个气能够给人体各个器官提供能量，使五脏六腑保持健康旺盛鲜活的状态，提高人的寿命，当精水转化成气的时候，气就会储藏在胸部这个丹田里，凝聚的气越多，说明人体需要的能量越充足，身体各个部位器官更鲜活健康，人的状态自然会显得非常年轻，道家修炼所谓的长生不老，鹤发童颜，就是气足的原因，所以道家修炼养生是有道理的，用意念守住中部丹田，称之为炼气化神。
当一个人胸部中丹田里的气达到了饱和状态时，气就会变成神，这个神指的是人体表现出来的一种活力，譬如说某个人非常精神，指的就是这个神，神足人就显得非常有活力，给人一种精神奕奕神采飞扬的感觉，十七八岁的少年充满活力，就是因为神足。气化成了神，也会在一个地方储存起来，这个地方在人的两个眼眉的正中间，古人称之为灵台，祖田，天心等等，俗称上丹田，用意念守住眉心处上丹田时，称为炼神返虚，这个虚指的是返璞归真的意思，精气神三种能量凝聚成一体，回到生命的本源状态，也是道家修炼的最高境界树活风雨土，人活精气神，精气神称为三宝，三者之间密不可分，精满才能气足，气足才能神旺，反过来神足则气定，气定则精固，气定神闲说的就是人的这种健康状态。
精亏则气虚，气虚则神不足，反过来神不足则气乱，气乱则精竭，殚精竭虑说的就是这个意思。这些东西并不神秘，只是知之者甚少，一些道家经典上都有详细的记载，并不是人为杜撰出来的，道家修炼是真实存在的，上中下丹田之说自古有之，并不是虚妄之说，大家感兴趣可以看一下民间流传比较广泛的一本书《太乙金华宗旨》，这本书里面有关上中下丹田的知识讲述的非常详细。
气沉丹田，改为上丹田会怎么样？
守下丹田，男人会长小肚子，弄不好会岔气，守上丹田容易脑溢血。守心窝部位好一点儿，但是意念重了也会出问题。其实意守丹田什么的并不是什么功法，而是古人在修行过程中气脉反应的记录。现代人拿前人的修行记录当做功法，不出问题才怪。要知道气脉的运行是一个自然的过程，意念有用没用？当然有用，丹经道书中所说的“黄婆”就是指意，因为意五脏归“脾”，五行属土，在其间起到沟通水火的作用，相当于媒婆，所以叫“黄婆”。
下面我说一说基本的原理。就如我们白天工作，用的是什么？三样东西，“精气神”，现代人把它简化了，看这一个人状态好不好，就说他有没有精神。脑子用多了，想得太多会耗神，体力劳动会耗费精力，无论耗神还是耗费精力，其结果就是人感到很累，需要休息，这个休息的过程就相当于充电了。而练功的过程就是把休息的过程系统化，专业化。
首先第一步是要尽量的少耗费精力，不是完全不运动，要节劳，过度的体育运动对健康不利。人的精力过剩会怎么样？会想办法把它耗费掉，不然身体不舒服，心理也会有压力，饱暖思淫欲就是这个道理。所以一般人精力过剩首先会有生理反应，然后反过来生理影响心理，心理再在推动生理，其结果就是寻求释放的途径，就算不做男女之事，睡梦中也会走失，这是生理心理没有调整好的结果。
心属火，肾属水，用道家的话讲叫相火扰动肾水，肾精走失是因为心火的缘故。水火不能相济，心火越旺肾水就扰动的越厉害。人睡着的时候，某些时刻等同于练功的状态，身体不动了，杂念没有了，气息平稳了，这个时刻就水火既济了，肾精上行 心火下降，水在上，火在下，就如炉鼎，肾精被心火炼化为精气，这就叫炼精化气。并不是所有的睡眠都能达到这种状态，有这种状态也不是贯穿始终的，衡量一个人的睡眠质量好不好，并不是做不做梦，睡多长时间，而是第二天起床精力是否充沛。
而人在清醒状态下，想要炼精化气，就要靠“意”，中宫这个“黄婆”可以沟通水火。而如何用“意”是个难题，可以说掌握了这个，基本上修行就入门了。就如一个厨师，火候是最难掌握的。意就如火工，水火既济，炼精化气全靠这个火工得力。这个说起来就难了，过去师傅是不传的，不是不传，是没法传。有人说无念就好了，那你告诉我，既然无念，你是怎么知道的。
我只能打个比方，就如调琴，弦松了不行，紧了也不行。所以什么状态没法说。有念不是，无念也不是。现在气功书上总是说有意无意之间，似守非守，说得好听，你要懂得似守非守，有意无意，随便你怎么玩儿，保证三花聚顶，五气朝元不是问题。“夜班正子时，天心无改移，一阳初动处，万物未生时。”不改的那个东西，懂了这个，真火才会发动，这才叫“一粒金丹吞落腹，我命由己不由天。
”这篇文字大家可以当玩笑看。可我不赞成意守身体某个部位，不管是哪个大师教的，这句话我不开玩笑，宁可不练，也比练出毛病强。你坐在那儿放松，放任身心自由，意别跟着乱跑，不乱跑的意思就是，你别管你有什么念头，别流于第二念。比如，今天的饭很好吃，好了，随便它，老王的车不错，也不管。这就很好，让它蹦吧，反正你也丢不了，不过你要跟着走，老王车不错，我要有一辆多好，老王这孙子怎么这么有钱……，这就叫流于第二念，跟着跑了，就迷失了。
