当年马超为曹操所败,而刘备早有招降马超之意,他得知马超的处境后,派李恢去招降马超,马超经过一番考量,最终答应归降刘备。刘备之所以不重用马超的两个原因就是：一马超薄情寡义，二马超曾经是一方诸侯。弃张从刘，英年早逝张鲁部下杨白惧怕马超才能，欲加害马超，于是马超带兵前往氏中避祸。
根据网络人气,以《三国演义》做参考,三国武将武力值前十分别为吕布、张飞、典韦、赵云、关羽、马超、颜良、文丑、黄忠、许褚,对于这个排名,我不是特别认可,因为许褚太过于靠后了,颜良和文丑太靠前了。
马超为什么不被刘备重用？
对于这个问题，没必要回避历史现实，也没必要为刘备、马超擦脂抹粉。史实就是，刘备对马超很客气，但绝不会信任他。不能让他闲置，但也绝不会委以重任。刘备有两大特点，一是善于挖墙脚，二是善于抱大腿。挖墙脚这事就不说了，因为马超不太会；但抱大腿这个事，跟马超相似。汉末三国时期，真正有实力的大腿还是曹操。荀彧、郭嘉、贾诩、桓阶、辛毗等人都清楚，难道刘备、马超不清楚吗？荀彧等人都是谋士、文臣，没有大腿是毫无作为的；刘备、马超是武将，自己想称王称霸，任何大腿都仅仅是个跳板，不是永久存身之处。
刘备先是投靠老同学公孙瓒，挖了赵云就想投奔陶谦；陶谦死了，就把徐州牧托付给了刘备。刘备搞不过吕布，就抱曹操的大腿。联合杀死吕布之后，就背叛了曹操，跑到徐州继续反叛。被曹操击败，就投靠了袁绍。袁绍对刘备很客气，但没有给与足够的信任。袁绍官渡战败，刘备就又投靠了刘表。刘表依然很客气，但刘备继续挖墙脚，引起了刘表的猜忌，也就得不到信任。
赤壁之战，孙刘联盟击败曹操，跟孙权合穿一条裤子。在这整个过程中，刘备想啥，不仅袁绍、曹操、刘表、孙权心里很清楚，刘备自己更清楚。那就是利用别人的力量，发展自己，一旦机会来了就反叛。这个套路都在用，但最得心应手的就是刘备。这方面，刘备不是祖师爷，但在汉末三国时期，刘备称得上是大师兄。马超哪，也是深谙此道，但与刘备相比，那就是小师弟，可谓小巫见大巫。
马超先是跟韩遂联合，那可是其父马腾的仇敌，韩遂曾经杀死了马腾的妻子，这是不是马超他亲娘不清楚，史料没有记载，起码名分上是马超的母亲。马超为了劝说韩遂一起对抗曹操，居然对韩遂说：“我不要自己的父亲，你也别要你的儿子，我给你做儿子，我们一起对付曹操。”这还是人话吗？就这德性，刘备咋会不防着他呢？马超被曹操击败后，就投靠了汉中张鲁，由于得不到张鲁的信任和重用，不能满足他带兵杀回凉州去，就又背叛了张鲁，投靠了刘备。
刘备正在跟刘璋交战，需要人手帮忙，听说马超来归顺，刘备哪有不接纳的道理？但刘备可是千年的老狐狸，就马超那点花花肠子，岂能不知？没做过老板的人，可能不清楚老板整天在想啥；只要做过一天的老板，就会明白，一个破产的老板来依靠，究竟要图啥。不要说刘备，任何一个思维正常的人，不用诸葛亮提醒，就会防着他。无论给他多么高的待遇，对他多么客气，但绝不会信任他、委以重任。
刘备不把马超闲置起来，还能咋使用呢？刘备入主成都以后，升迁马超为平西将军，并命他督临沮。临沮属于荆州地盘，在今天的湖北宜昌市远安县。关羽就是在临沮被杀的，这个临沮是襄樊南面的南漳县，相距较远。但可以看出，刘备把马超放在了对曹操作战的第一线，这看似是信任和重用。曹操已经杀死了马超的父亲马腾及兄弟马休、马铁，夷灭了其三族，刘备不会担心马超去投靠曹操。
汉中之战，马超与张飞、吴兰、雷同等屯兵下辩。下辩属于武都郡，治所在甘肃成县。马超策动氐族雷定七部万余人响应刘备，牵制曹军先锋主力。马超在汉中之战中，起到很大的军事作用。这是马超的强项，毕竟马超在西凉混了那么多年，有西凉马氏宗族的背景，具有相当的号召力。在西凉发展实力也是马超的心愿，马超满心要取得刘备的支持，要打回老家去。
汉中之战后，不清楚马超是否还在都督临沮。关羽与马超一向不很融洽，关羽发动襄樊之战，没有史料记载是否相约一起出兵；关羽在临沮被害，也没有向马超求援。这说明蜀汉集团内部，此时的核心层已经出现了非常微妙的嫌隙。联系另一件事来看，就更有趣味啦。建安二十五年（220年），刘备准备派遣彭羕出任外职，彭羕很不高兴，就私下拜会马超。
