不过对于荆州这块要地来讲，拿在别人手里就是相当于在自己家门口埋了颗定时炸弹，孙权也需要一段地理缓冲区，而且还能遏制住刘备的发展，拿了荆州至少能让自己稳稳坐在老二的位置上，进可攻退可守，对于江东基业极为有利。分析完关羽的“大意失荆州”，接下来再说说失去荆州对蜀汉有什么影响。要说明这个问题，那就先从隆中对（草庐对）说起。
这个是诸葛亮提出来的属于战略层面的思想，也同时是在后世被封神的重要依据。具体如何，我就不引用了，大家随随便便都能查到。其实当时曹魏孙每个阵营里面都有一个战略性对论，一个是毛玠提出来的，一个是鲁肃提出来的，还有一个就是大家熟识的诸葛亮版，每个人对于长处，短处都有切实分析，可以说三个都是高手。但是作为大家都熟识，并为后世推崇的诸葛亮版隆中对，其实在后世评价并不是很高。
比如《权书·项籍》涉及苏洵对草庐对的看法。苏洵认为，诸葛亮只以关羽守荆州而以主力到西蜀建立根据地，很难实现两头兼顾的目的。孔明以为有高山险隘相阻，就可以免于灭亡，而实际上西蜀之险，守不可出，出不可继，保证安然偏于一隅都很困难，以此为根据地图取中原就更不可能了。苏洵还形象地举了一个例子：要成为富人，必须占据四通五达之都，收取天下之利。
而赚到一点小利，就藏在家里，天天守着，是求不失，不是求富，要是来了大盗，又怎么知道真的不会失去呢？共和国的缔造者毛泽东赞同苏洵的这一观点，并批注道，其始误于隆中对（原话引用），千里之遥而二分兵力。其终则关羽、刘备、诸葛三分兵力，安得不败？不过，毛泽东也曾高度赞扬联孙抗曹的策论，因为跟当时情形极为相似，所以草庐对应该属于五五开。
这里需要再次强调一点，“大意失荆州”的荆州并不是现在湖北下辖的一个地级市，它在汉代为属十三州之一，包含着南阳郡、南郡、江夏郡、桂阳郡、武陵郡、零陵郡、长沙国等，可以说极其重要。用隆中对里的原话就是‘北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国!’事实上荆州从来就没有完全落到过刘备手中，在经过赤壁之战以后荆州一分为三，北部四郡归了曹操，东部三郡归孙权，西部三郡属刘备。
虽然荆州还有大部分在曹操手中，但是还基本算是符合诸葛亮的战略思想的——稳住荆州以后再去占下益州。这样如果要出兵的话，那么就能双管齐下，一条路去威胁洛阳，另一条路就直逼长安，而且主动权在蜀汉军手里，怎么佯攻，怎么主攻，可是说完全可以看诸葛亮的心情了。这种打法对于曹操来讲是非常难受的，因为一个涉及到国都许昌，另一个目标长安属于旧都，从政治意义上来讲都不容有失；从战略意义上来讲，两支兵就像两把尖刀狠狠地插进中原腹地，假如稳定好局势，必将连成一气，到时战线就直接推到曹操的鼻子底下了，如果东吴再混进来的话，最后极有可能再打一遍“官渡之战”，但这次能不能胜还真就不好说了。
出于这些考虑，关羽水淹七军之后曹操才会想着要迁都，就是再给做出一块战略纵深出来。但荆州丢了。对于蜀汉，或者干脆就是对于诸葛亮来说失去的不单单是一条进攻线路，更重要的是人口跟兵源。大家都知道在魏蜀吴中，魏的人口最多，所以兵源也多，而蜀汉人口最少，兵源相对来讲也单薄。根据《三国志》等史料的记载，关羽在发动针对曹魏的襄樊之战时，大约带了3万精兵。
那么有理由推测，关羽至少会在荆州留下1万兵马来防御东吴。由此，对于镇守荆州的关羽来说，大约共有4万—5万兵马。而这个时候属于蜀汉的巅峰期，刘备在益州大约还有个10万兵马，这样总共是15万左右。但关羽败仗，直接荆州的5万兵就算是没了；夷陵之战刘备又填了大约5万兵进去，一来二去，留给诸葛亮的满打满算也就5-6万兵，可以说镇守益州各部都捉襟见肘，根本不可能再做大运动。
所以，从刘备白帝城死后，一直到诸葛亮第一次北伐，中间整整过了5年（223年-228年）。这五年中诸葛亮平定云南，除了稳定大后方以外，也不无寻找兵源，充斥兵源之意。终于，诸葛亮在第一次北伐里面诸葛亮大约凑够了6万人（6万人指的是能打仗的，后勤运送人员未与计算，都算进去大概是10万人）。不论蜀汉军能不能从东吴镇守的荆州借到道，就说区区6万人根本就不足以支撑兵分两路。
