这种复杂的局面，导致宦官集团与外戚的关系很微妙。由于皇帝不能行使皇权，所以一部分宦官会倒向以皇太后为首的外戚。当皇权与外戚发生矛盾时，宦官集团身不由己地陷入了内部分裂。十常侍选择了何氏，并送上了一份大礼汉灵帝驾崩后，宦官集团就面临着分化的局面，这跟汉灵帝驾崩前的遗诏有关。汉灵帝半辈子受到外戚和士族掣肘，深知皇权获得的不易，偏偏他才32岁，就要远行了。
两个儿子，太子刘辩何皇后所生，次子刘协王美人所生。本来刘辩即位顺理成章，可是汉灵帝不这么想。他认为：刘辩年龄小能力弱，外戚势力又太强大，这不又走入外戚专政的节奏吗？刘协虽然也年幼，但是他更聪慧，又没有外戚势力掣肘，他当皇帝可以独立行使皇权。思来想去，他决定冒险，叫来小黄门宦官，上军校尉蹇硕，将刘协托孤于他。
东汉之乱，就跟汉灵帝这个不成熟的政治考量密不可分。汉灵帝以为，他已经将军权交给蹇硕，应该可以控制得了何进。岂知蹇硕离开了皇权的支撑就不灵，何进根本不听蹇硕指挥。蹇硕除了自己的上军，其余七校尉指挥不动。更可怕的是，汉灵帝驾崩，十常侍选择了投靠以何氏为代表的皇权。宦官集团内部的分裂，是汉灵帝没预料到的局面，何进利用十常侍，轻松斩杀蹇硕，夺取了西园八校尉控制权。
可见，不是十常侍不主动投靠何进，他们已经为何进送上了一份大礼，确保他的外甥刘辩顺利登基。那么，政局怎么就演变成了十常侍与何进之间的你死我活了呢？手握兵权的何进，又怎么被赤手空拳的十常侍干掉了呢？对面士族集团的压力，何进抉择了抛弃十常侍何进与十常侍的翻脸，源自于两个因素：其一、豪门士族集团的压力前面我们说过，外戚本质上是士族集团一员，只不过何氏比较特殊，他们是东汉历史上，唯一一个出自平民的家族。
何进在妹妹入宫前，从事的职业是屠夫，祖上从来没有做过官。汉灵帝为何要突破“规则”，立一个平民之家的女子为皇后？目的就是为了摆脱豪门士族对皇权的掣肘！所以，汉灵帝其实是个很有政治头脑的皇帝。可问题是，当了外戚的何氏一族，他们不傻，一定要考虑自己的政治根脉在哪里。汉灵帝要的就是何氏没有根脉，但是何家人不能这么想，为了家族的未来，他们必须扎下根。
往哪儿扎？豪门士族集团呗，别无他选。所以，何进表现出了对豪门集团的积极靠拢，这既是后期汉灵帝对他不满的原因，也是袁绍等人与何进走得很近的原因。对何进来说，他一只脚站在豪门集团的船上，另一只脚站在宦官集团的船上，看起来很稳当，其实不然，因为这两条船永远不能同步。十常侍之乱的始作俑者，就是以袁绍为代表的豪门士族，是他们逼着何进选边站，以诛杀十常侍，作为入伙的投名状。
所以，严格来讲，这场动乱不应该叫“十常侍之乱”，而该叫“袁绍之乱”！虽然何进不想杀十常侍，但是在选边站的压力之下，很显然，他只能选择抛弃十常侍。问题来了，手握军权的何进，为何竟然被十常侍反杀了呢？其二、外戚集团的内部不统一问题出在何氏集团内部的决策分歧。何进决定抛弃宦官集团，可是何太后、何苗都不同意。
何太后的理由很简单，宦官比士族更可信，你看看祖上几代，哪一次不是靠宦官政变，才帮皇帝站住脚？没有宦官，那帮外朝大臣，恐怕早就改朝换代了。再说我一个寡妇，如果没有宦官，让我跟一帮仕子打交道，成何体统？何进选择士族，何太后选择宦官，两下僵持上了！所以，不是何进杀不了十常侍，而是在何太后反对的情况下，何进不能杀，除非自家人先打起来。
何家人分歧之下迟迟拿不出统一意见，又各行其是。何进在豪门集团怂恿下，与十常侍越来越紧张。昏了头的何进，中了袁绍的奸计，引狼（董卓）入室，企图威逼何太后接受他的“折中方案”，即将十常侍贬黜出宫。由此可见，何进心肠不够狠，不够决断，也看不清政治大局，一连串的失误，反而给了十常侍拼死一搏的机会。所以，弄清楚了宦官集团、豪门士族集团、外戚及皇权，机房政治势力的关系，我们就很清楚，不是宦官集团不愿意投靠何进，甚至也不是何进不愿意接纳十常侍，实在是豪门士族集团势力太强大，威逼何进与十常侍决裂。
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