6月9日，薛岳任武汉卫戍区第一兵团总司令，参加武汉会战。此时，日日寇大举进攻南浔线一带，中国军队节节败退，就在此时，薛岳出现了！他带着部队，在万家岭设下口袋埋伏，激战12天，一战惊天下，取得万家岭大捷，歼敌一万余人，吞掉了日军第106师团几乎被全歼，开创抗战爆发以来歼灭日军师团的先例。薛岳日本天皇说：“这是我们最窝囊的一仗，是日军的最大耻辱！”《薛岳将军与国民革命》一书，曾这样评价道：“万家岭歼灭战之空前大捷，喧腾中外，永留抗战史光荣之一页。
”薛岳的老朋友新四军军长叶挺评价道：“万家岭大捷，挽洪都于垂危，作江汉之保障，并与平型关、台儿庄鼎足而三，盛名当垂不朽。从此，薛岳那个“老虎仔”绰号，享誉海内外！一个抗战军神就此名扬四海。06、鏖战长沙1939年9月1日，纳粹德国闪击波兰，第二次世界大战全面爆发，日军为适应国际形势，又直逼长沙。怎么办？之前淞沪会战、徐州会战、武汉会战等会战，中国军队在正面战场虽然浴血奋战，可惜都以失败告终，中国元气大伤，此战若死守，前途难料。
蒋介石有意放弃，继续撤退。薛岳赶紧致电蒋介石，慷慨激昂，说道：“军人守土有责，不忍轻言撤退，如果总是让我带兵退却，我上无以对中央，下无以对国人，今后不敢再穿军衣了！”蒋介石不回应，薛岳直接连夜打电话：“我就要在长沙打，打败了我自杀，以谢国人；打赢了算我抗命，你们枪毙我！”薛岳热忱至此，谁忍拒绝拳拳报国之心？蒋介石只好同意，让他担任第九战区代总司令，他的老搭档罗卓英任前敌总司令。
大战前夕，副总参谋长白崇禧、政治部部长陈诚视察株洲。其实，他们不是来视察的，他们是劝薛岳撤退至长沙以北地区，再往后估计要放弃整个湖南。小诸葛白崇禧，历来主张放弃长沙。薛岳表示，自古以来，谁得了河南、湖南这二南，谁就得天下，现在河南已经丟了，如果再丢湖南，中国就有灭亡的危险。在薛岳的坚持下，蒋介石下定决心，再在长沙打一次会战。
不久，日军第11军集中第6、第33、第101、第106师团及3个旅团（包括海军、航空兵各一部）约10万兵力，水陆并进，从赣北、鄂南、湘北分兵六路向长沙进犯，进犯长沙。中国方面，第九战区分属共有21个军又3个挺进纵队，共52个师；国民政府军事委员会配属4个军（第4、第5、第99及新编第6军）又1个师（第11师），总计25个军63个师50万人，投入作战序列的部队有21个军49个师又3个挺进纵队。
第一次长沙会战形势图第一次长沙会战大战，薛岳采取后退决战、争取外翼、诱敌深入，再断绝日军补给，在口袋式包围下重创日寇，日寇伤亡4万余人。1941年9月，日寇卷土重来，集结4个师团及2个独立旅团，共约十五万人，在一百多架飞机、两百多只舰船支援下，分兵两路，第二次进犯长沙，第二次长沙会战爆发。薛岳调集了十七个军共二十万兵力，在正面进行“后退决战”的同时，将七个军部署于东侧山地，实施侧击，牵制敌人。
经过逐次抵抗后，诱敌深入汨罗河、捞刀河伏击地带予以重创，击毙日寇1.7万人，薛岳打得宜昌日军第13师团接近崩溃，师团长内山英太郎，甚至绝望到下令烧毁机密文件，准备与各部长切腹自尽，要不是另一队日军赶来支援，这个师团就要全军覆没.....第二次长沙会战形势图同年12月，日军调集5个多师团、10万余人，第三次进攻长沙，第三次长沙会战爆发。
此时，日军已经偷袭珍珠港，嚣张不可一世。就在这时，薛岳结合抗战以来的经验，为日寇准备了一道饕餮大餐——“天炉战法”。所谓天炉战法，是将兵力在作战地带布成网状据点，以伏击、诱击、侧击、尾击等手段，分段消耗敌军兵力和士气，最后，把敌人拖到决战地区，再狠狠地围歼，就像猎人围猎一样痛快。此战，薛岳毙伤日寇5.69万人，三次长沙会战，薛岳打的日军胆战心惊，歼灭了足足10万余日寇。
日军对他畏惧万分，称他为“中国战神”。冈村宁次也不禁感叹道：“撼山易、撼薛将军难！”1944年6月，日寇集结20万大军，再次进犯长沙。6月19日，长沙陷落，但是日寇付出了惨重代价伤亡3万余人。整个八年全面抗战，薛岳歼灭的日军高达20余万人，是中国击毙日寇最多的将领。1945年8月15日，日本投降，薛岳任南浔线受降司令官。
