当时，吴用就感到不对了。晁盖赶来时，假称刘唐的舅舅，吴用便猜想到其中肯定有事。在吴用的质问下，晁盖说出了生辰纲的事情。晁盖讲明了刘唐的来历，接着，又对吴用说了自己梦见北斗七星坠落在自己的屋脊上，北斗的斗柄上有一颗小星化作白光飞去。听了这个梦，吴用立即说这是件好事，当即料定劫取生辰纲需要七、八个人才能做得。
晁保正的这个梦，实际上指的是龙虎山伏魔大殿中妖魔的聚义，吴用迅速圆梦，施耐庵暗写的是吴用潜意识里知道“天机”，这一笔也是为打造梁山“天机星”，《水浒传》谋略第一人所作的铺垫，所预设的伏笔。吴用按照“七星聚义”之梦，来到了石碣村，说服三阮撞筹入伙，一同劫取生辰纲。这件事，吴用已经对晁盖说明。但是，到了石碣村，吴用却仔细打听梁山的情况，鼓动三阮上梁山落草。
这件事，吴用却是瞒着晁盖做下的。换句话说，吴用背着晁盖，试图借助晁天王之力，上梁山造反。七星聚义时，吴用再度说起晁盖的七星之梦，晁盖却忽然想起安乐村的白日鼠白胜。吴用接过晁盖的话头说：“只这个白胜家，便是我们安身处。——亦还要用了白胜”。商议计策时，吴用说要去白胜家安身，但是，行动开始后，却让大家住进了安乐村酒店。
书中交代，晁盖最爱结识天下好汉，远近闻名，暴露是肯定的。晁盖果然暴露了，这是吴用故意让他暴露的。不仅晁盖暴露了，白胜也暴露了，何清把前后线索一联想，这场生辰纲大劫案便大白于天下。吴用如此用计，岂不是“无用”吗？吴用作案故意留下蛛丝马迹，等于是在为官府破案提供了线索。吴用这样做的目的，就是要逼迫晁盖上梁山。
吴用的设计步步得逞，晁天王在接到宋江报信后，不得已杀奔梁山而去。智多星吴用的计谋不仅瞒过了晁盖，也瞒过了太多的看官——智取生辰纲的天机，就是道家妖魔要去梁山聚义，吴用借助托塔天王之力，实现了这个愿望。如此瞒天过海，几百年没被识破，难道吴用还是“无用”吗？吴用是梁山最坚定的造反派晁盖劫取生辰纲的目的，与吴用大不相同，只是劫了这笔不义之财而已。
因为有七星之梦的暗示，晁盖认为神不知鬼不觉的得了这笔财富，因而，当宋江前来报信时，晁盖与吴用、公孙胜、刘唐在葡萄架下悠闲的喝酒。得知生辰纲大案告破，官军就要来捉人时，晁盖一时不知所措，还得请吴用拿主意。吴用说，咱们往石碣村跑吧。吴用在说三阮撞筹时，早就做了安排，但晁盖不知，懵里懵懂的问道：“三阮是个打鱼人家，如何安得我等许多人？”吴用此时才告诉晁盖：兄长，你好不精细！石碣村那里一步步近去便是梁山泊。
如今山寨里好生兴旺，官军捕盗，不敢正眼儿看他。若是赶得紧，我们一发入了伙！到了这个地步，不由得晁盖有其他侥幸心理了。至此，吴学究妙计完美成功，上梁山聚义造反，揭开了《水浒传》核心故事的序幕，施耐庵才能通过梁山好汉的故事，揭示“替天行道”的主题。晁盖是不愿意上梁山的，吴用却早就做了谋划，因而，说动身就动身。
吴用早就打包了生辰纲，袖着铜钱前往石碣村。晁盖则一直从巳时挨到了一更天气（戌时），当朱仝、雷横包围了庄子时，才杀了出来。晁盖做了寨主，与官军打了一仗，直接指挥者是吴用，晁盖也像后来那样，坐镇山寨，不直接参与杀人。因而，梁山打劫客商时，晁盖特别叮嘱不可杀人。刘唐、三阮等人劫得了财物上山，晁天王特地叫过一个小喽啰询问是否伤了人。
小喽啰报告道，客商见梁山势大，一哄而散，未曾伤害一人。晁盖见说，大喜，赏了小喽啰一锭银子，感叹道：“我等自今以后，不可伤害于人。”晁盖不愿伤害于人，肯定也包括不伤害官府中人，晁天王想造反吗？不想造反，便是要招安。因而，施耐庵告诉读者，梁山上真正要招安的人是晁盖。《水浒传》“高太尉大兴三路兵，呼延灼摆布连环马”这回书中，晁盖通过彭玘之口，说出了自己的招安愿望：“晁，宋二头领替天行道，招纳豪杰，专等招安，与国家出力。
”当初，吴用逼迫晁盖上梁山，为的就是造反。假如吴用是招安派，当初又为何要策动三阮上梁山？为何要给官府留下破案线索？吴用就是《水浒传》中的智多星，因而，在梁山的兴起与壮大过程中，发挥了重要作用。有人说，吴用本来是晁盖的人，后来转投到宋江的门下，是一种背叛。其实，《水浒传》写的是道家“妖魔”大聚义，召集人是“天魁星”而不是佛家的护法天王。
