否则，他也不可能从吴国逃回蜀国。刘备对如此忠诚的廖化，自然十分非常满意，封他为宜都太守。三是诸葛亮很喜欢他。刘备去世后，诸葛亮把他调回中央，担任丞相参军，也就是丞相的智囊团成员。（诸葛亮）四是蒋琬等同事很喜欢他。比如，诸葛亮举荐蒋琬为茂才时，蒋琬极力推辞，把这份荣誉让给廖化等人。五是刘禅很喜欢他。刘禅最后封廖化为中乡侯，可想而知对他多么认可。
六是姜维很喜欢他。所谓“蜀中无大将，廖化做先锋”，说的就是姜维把廖化任命为先锋。先锋是一支军队最重要的大将，地位仅次于主帅，可想而知姜维对他的重视。由上面可以看出，廖化因其淳朴，蜀国三代领导人都很信任他，同事们也喜欢他。其次，廖化不仅是大将，而且是儒将。廖化从参加工作开始，就一直是文官。关羽的主簿，显然是为关羽出谋划策的人。
为关羽出谋划策也罢了，毕竟关羽是个武将，智谋有限。但诸葛亮也很看得上他的智慧，把他调到中央，当丞相参军。诸葛亮可是智谋超群的人，连诸葛亮都看得起廖化，可见廖化确实有见识。（姜维剧照）历史上还记载了一件事，可看出廖化的见识。姜维主政蜀国军事以后，多次出兵攻打蜀国。这件事在蜀国内造成了很大的议论，很多人认为姜维有一些穷兵黩武。
廖化平常并没有参与议论，姜维让他打仗他就打仗，坚决执行。不过，东晋史学家习凿齿在《汉晋春秋》上却记载说：“景耀五年，姜维率众出狄道，廖化曰：‘智不出敌，而力少於寇，用之无厌，何以能立’”廖化认为姜维此行必败，不适合出兵。最后果然印证了廖化的话，姜维被邓艾打得大败。可见他既顾全大局，又有自己独到的见解。
第三，廖化一生所立功劳并不小。在他早年及中年，主要是担任秘书工作，利用他的智谋为蜀国服务。然而进入晚年的时候却华丽转身，成为一个能带兵打仗的大将，而且是在年纪很大的时候。历史上虽然没有廖化的年表，不知道他出生时间，但是《三国志》中记载了一件事：景耀四年，诸葛亮的儿子诸葛瞻主持朝政。很多人都前去讨好他。
廖化去约宗预一起去。宗预说：“吾等年逾七十，所窃已过，但少一死耳，何求于年少辈而屑屑造门邪！”也就是说，景耀四年，廖化至少70多岁了。而廖化在延熙元年、延熙十一年、延熙十二年还三次参与指挥打仗，都取得了不错的战绩。延熙元年他应该是个五六十岁的人，而景耀六年廖化还在带兵。这时候他当然已经70多了。这么大年纪还带兵打仗，可见其确实是能力很突出的。
廖化的真实水平到底怎么样，和哪些大将单挑过？
既然说单挑，那么就是说《三国演义》了，在演义里廖化的武艺还是不错的，比那些杂鱼级的武将要高不少，大约和张翼一个水平。廖化在《三国演义》里第一次出场是关羽千里走单骑之时，当时他的同伴杜远劫了甘糜二位夫人，廖化敬佩刘备为人，因此将两位夫人送回。不过廖化真正归顺刘备，要到刘备打算入川之时，他带人来投奔，被刘备留在荆州。
在关羽北伐襄樊之役和蜀汉后期廖化表现活跃，共有四次单挑记录：在关羽北伐襄樊之时，廖化被任命为先锋，第一战对上的是曹仁的副将翟元，不过当时关羽命廖化诱敌，廖化和翟元打了十合左右就诈败而走。所以廖化第一次单挑并没有取得什么战绩。廖化第二次单挑则要到曹真伐蜀之时。当时魏军因为阴雨连绵，最后无功而返。曹真这一路撤退时，诸葛亮设下伏兵之计。
曹真命副将秦良率领五千人马出来哨探，结果被蜀军围攻，秦良死战，却被廖化一刀斩杀。廖化第三次单挑是姜维北伐时，司马昭亲自率军迎战，大将徐质作为先锋出战。廖化和他战了数合以后就被击败。考虑到廖化此时年事已高，败给徐质也不算太丢人。而廖化最后一次单挑是姜维和邓艾对战之时，此时廖化作为老将依然冲杀在前。邓艾让司马望和姜维斗阵，自己亲自去偷袭祁山蜀军后方。
结果姜维早有准备，廖化一路伏兵当先杀出，邓艾先锋郑伦上前迎战，被廖化一刀杀死。邓艾大惊，慌忙后退，此时张翼也冲杀出来，邓艾大败，中箭而走。纵观廖化四次单挑，除了第一次诈败之外，其他三次两胜一败。廖化两次胜利都是秒杀对方，特别是杀死郑伦时，廖化至少已经有80岁。这个年纪还能秒杀敌方大将，这个武艺也算很不错了。
