秦赵之间发生的相持三年的长平之战，表面上看是因为争夺上党高地引发的，实质其实是战国末期的一场强国争霸赛。秦胜，秦霸天下。赵胜，赵霸天下。这场战争对秦昭王来说是蓄谋已久的。也许赵武灵王乔装入秦的那一刻起，赵国就已经成为秦国，成为秦昭王的梦魇，必欲除之而后快。赵惠王时期，赵国有赵武灵王留下的底子，有雄兵虎将，有贤主能臣，赵惠王驾崩后，赵孝成王年纪轻轻继位，朝野没有亲附，秦国趁机发动长平之战，秦国选的时机好，找的借口也好——敢抢到手的上党高地。
秉国四十多年的秦昭王，此时业已修炼成精，早已不是当初赵武灵王扶持和见面的那个没有实权的年轻君王。他怀揣着一统天下的雄心，利用“人屠”白起，干掉了几十万列国的铁骑，干瘪了楚国，打趴了韩魏，磨刀霍霍向赵国。如果赵武灵王在，他能眼睁睁地看着秦国坐大到不可一世的地步，凭他的眼界和作为，一定会早早在政治和外交上对秦国掣肘，不可能放纵秦国一家独大足以吞并天下的局面。
自元惠宗开始，蒙古与大明之间进行了长达近300年的复国之战，为什么一直无法成功呢？
1368年，元顺帝逃离大都，元对中原的统治结束。此后300年间，退回草原的蒙古人仍多次入侵，试图恢复成吉思汗的荣光。其间，蒙古不乏雄主，甚至一度兵临北京，但始终无法再入主中原。1368-1388：志在恢复的北元1368年，元顺帝逃离大都。途中，元顺帝“召见群臣，询恢复之计”，颇有重振山河之意。当时，尽管大都丢失，但西北、西南广大地区，仍然为蒙古贵族所占，元顺帝调兵遣将，志在恢复。
只是，病入膏肓的大元，内部矛盾重重，在中原早已失人心，元军连战连败。顺帝死后，其子昭宗以“宣光”为年号，试图像周宣王、汉光武帝一样实现大元中兴。他“延揽四方忠义，以为恢复之计”，志在“恢复中原”。1372年，徐达、李文忠、冯胜三道北伐，被扩廓帖木儿大败，北元形势稍安。然而，昭宗对中原的几次进犯，也都失败，始终不能如愿。
1388年，明军在端掉了云南、辽东等地的残元据点后，再次北伐。蓝玉率军在捕鱼儿海打破北元！逃跑后，天元帝及其长子被部将所杀。此后，蒙古大汗不再使用汉式庙号、谥号，北元灭亡。北元的悲剧：回到草原，水土不服北元统治者，志在“恢复中原”，但不过20年，中原没见着，自己先灭了。这是无可奈何花落去！元统治者，虽然祖上来自草原，但其早已成为中原王朝。
统治中原时，农耕地区征税成本低，经济发达，朝廷以丰富税收养活官僚，以实施集权统治。可是，退入游牧地区后，人民逐水草而居，税赋成本高，经济落后，再以元制统治草原已不现实。因此，北元的贵族、官僚各掌军队，不服中央。同样，原先居于草原的部族也不再需要北元统治者了。早年，元帝在中原，有钱有兵。各部服从元帝，可以获得元帝恩赏，反抗元帝，又难以抵挡大军。
如今，元帝丢掉中原，再无财富拉拢各部，也再无庞大中央军压制各部了。因此，元帝退出中原之初，尚可吃老本，依靠剩下的财富、兵马，扩廓帖木儿等名将与大明相争，但一旦不能快速攻占富庶之地，即便能击败明军，老本终究是老本，经不起耗损。所以，北元看起来还很嚣张，但早已外强中干，一遇挫折（捕鱼儿海之战），就再无力控制局势，迅速崩溃了！1439-1455：也先的野心北元灭亡后，蒙古分裂为鞑靼、瓦剌、兀良哈三大部。
1410-1423年，明成祖五次亲征漠北，四次以鞑靼和兀良哈为打击目标，只有一次以瓦剌为打击目标。联此击彼，拉一打一，原本是务实的作战策略，可是，按下葫芦浮起瓢，得利最大的却是“挨打最少”的瓦剌。瓦剌一面臣服于大明，一面迅速扩张。到1447年时，瓦剌控制了西起中亚、东接朝鲜、北接西伯利亚、南抵长城的广大地区。
1449年，土木堡，瓦剌大败明主力，活捉了明英宗。旋即，瓦剌军挟持英宗，直逼北京！当时，北京城内许多大臣主张放弃北京，迁都。果真如此，也先，或许真的就“恢复中原”了。于谦坚决抵抗，明取得了北京保卫战的胜利。回到瓦剌后，也先击败了脱脱不花汗，自称“天圣大可汗”。旋即，也先致书景泰帝：传国玉玺在我手上！当年元受天命，现在传到我了。
明“宜顺天命”，遣使承认我为大元可汗，两家共享太平。字里行间，透露出勃勃野心。然而，仅仅2年后，也先就被遇刺身亡。其后，瓦剌衰落、分裂。也先的悲剧：强大而脆弱也先有雄才，短短几年，西攻哈密，东击兀良哈，南破明军主力，直逼北京。可是，尽管也先控制了广大地区，但却只是“虚胖”。也先通过征战、设官、联姻等手段，使大批部族归附与他，但他并没有完成对草原的整合。
各部虽然臣服于也先，但仍然保持极大的独立性。因此，也先虽然连战连胜，但其主要军事力量，始终只有瓦剌4、5万人，即使攻到北京时，手中仍然只有5万人。大明有时候会犯二，但是不可能一直犯二下去，而只要大明不犯二，以瓦剌这点人马，是撼不动大明的。如果也先不能尽快入主中原，那么，尽管各部形式上归服于他，在经济上却依然更依赖与大明的贸易，并不会一直忠诚于他。
攻北京失利后，或许是为了对内部进行整合，也先选择了篡位自立，屠戮黄金家族。黄金家族虽然今非昔比，但毕竟一直是草原各部的精神纽带，此举，非但没有使他完成整合，还使他付出了生命的代价。如果不能整合草原各部，即便表面上强大，也是不可能发展出真正的草原帝国的。整合草原的任务，落在了也先的外曾孙，达延汗身上。1487-1517：达延汗的“中兴”达延汗，是也先的外曾孙，也是成吉思汗的15世孙，黄金家族成员。
他16岁开始亲征，大败了瓦剌等部，统一了漠南蒙古。地盘不如也先，但其统治更稳固。他强力推行改革，剥夺了异姓封建主对部族的统治权，以他的儿子们统领各部，试图改变蒙古各部各自为政、一盘散沙的局面。他没有声张自己要“恢复中原”，相反，他长时间与大明保持和平。正因如此，在他治下，蒙古的生产得到发展，实力得到稳固增强。
因此，他被认为是蒙古的“中兴之主”。不过，天不假年。44岁时，达延汗去世了。达延汗的悲剧：昙花一现尽管达延汗长长时间与大明保持和平，但当时大明已渐渐衰落，如果蒙古保持稳定发展，是有可能获得一些机会的。达延汗去世33年后，庚戌之变，俺答汗一度再次掳掠到了北京城下，大明的防御体系一团乱麻！如果达延汗不早早去世，其能制造的威胁远比俺答汗大得多。
整合起来的草原政权，将是中原王朝最大的威胁。即便达延汗不能全取中原，但只要占据一块较大的农耕地区，则他们可能发展成辽帝国一样的，能维持长期稳固的政权。可是，仅仅44岁时，达延汗就去世了。以父子关系为纽带的大汗与各部关系瓦解了，分裂再次到来。中兴之业，昙花一现。俺答汗：务实的止战达延汗去世后，蒙古再次分裂。
他的孙子俺答汗，是土默特蒙古的首领。这支力量一度给大明制造了巨大的麻烦。1550年前后，俺答汗发起了对大明的攻势。大明的防御体系一片混乱，俺答汗一路突破长城，长驱直入。当时，赵全建议：趁机控制长城关口，并攻占太原等地，争取实现对北中国的统治。俺答汗拒绝了。如果是当初统一各部的达延汗，他们或许还可以一试。
但是，如今，仅仅是土默特，俺答汗并没有实力做到。俺答并不强大。宣府有备，俺答汗便不敢攻，白羊口闭关抵御，俺答汗就只有绕路而行。他可以利用大明的政治腐败、将领无能、防务废弛，长驱直入，但他的实力尚不可能真的挑战大明的统治。1570年，隆庆和议，开关，各取所需，维持和平。明蒙战争，告一段落。俺答汗的悲剧：机会不再属于蒙古明朝，已经衰落了。
可是，这个机遇，并不属于蒙古。大明不行了，但蒙古也始终没有完成自己的整合。俺答汗入侵时，费尽全力，也只有6万人。除非大明自己崩盘（如1644年为李自成所灭），蒙古人是没有机会挑战大明的。而俺答汗的一个举措，使蒙古大汗再难将蒙古各部整合起来。俺答汗攻入青海后，接受了黄教。短期而言，俺答汗被承认为成吉思汗的化身，全蒙古的大汗，是有利的。
但是，长期而言，这也意味着：“黄金家族”不再是唯一的政治中心！机会，不再属于蒙古人。1620-1644：被整合大明衰落了，蒙古还是一盘散沙，后金（清）崛起了。后金先是利用林丹汗与科尔沁等部的矛盾，与科尔沁等部结成同盟。随即，后金以黄教喇嘛为使者，与漠南蒙古各部结成同盟，孤立林丹汗。最终，在皇太极的主持下，满蒙同盟形成。
漠南蒙古，再次统一了。只是，统一他们的，是后金！此后，仍有一些蒙古人宣称要恢复成吉思汗的伟业。比如：噶尔丹。准噶尔人又与大清打了许多年，但是，那跟明蒙战争已经不再是一回事了。总的来说，明代时，蒙古不能“打回来”，并非蒙古人不善战，也并非大明一直牛逼。关键是：蒙古人始终没有再次完成整合。元代的一套制度，搬回草原，水土不服。
